人堆里站起来一个年纪不大的针线宫女，是我房里的，平素跟着玫姨专司为我做衣裳。

今次她得了魁首，才记起是有一个这么不起眼的人。

岳掌事宣布“好，得巧者为九品内人花萼。快到前面来。”

下头的纹竹和画云对我嘟了嘟嘴，我对她俩笑着吐吐舌头。然后一齐看着小宫女花萼迈着小步溜到了阶下，腼腆的一福身。

皇后笑着“本宫最是喜欢有才能的孩子了，你今年多大了？”

她还泛着童声“回娘娘的话，奴婢快十四了，跟公主一样也是八月初八的生儿，就是不同年。”

宫女堆里开始有小声的嘘声，似在嘲讽她逮着个好机会就跟主子攀近乎。

皇后拉我起来“来来，比比你俩谁高。”

背靠背一比，皇后就笑了“得，人家还小你两岁，竟是和你一样的个头。”

我撅着嘴回来坐下，纹竹看着我对她翻翻白眼，又惹的我一笑。

这小花萼颔首低眉的，但眼睛活泛“娘娘，公主是您的掌上明珠，个头小点好，大了不好捧。”

“哈哈哈哈哈。”人群中爆发出哄笑。

皇后的笑容没收过“你倒伶俐。行，既然你跟公主同一个生辰，就赏你今年和公主一起做小寿星。你觉得如何？”

她兴高采烈的一跪地“多谢娘娘抬爱。”

岳掌事从托盘中把礼钱赠给她，招呼她下去了。而后宫人们可尽情享用瓜果茶酒，再一起赏天上的牛郎织女，并有年纪大的嬷嬷们讲着各地过乞巧的风俗。

秋爽宜人的一个夜晚在清清甜甜里度过了。

转天一早，薛莫皟满满焦躁的找到我，忙不迭的问道“小菟，淑妃哪儿去了？”

我一抬眸，看着他眼中的血丝，不知该怎么说。

他急不可耐“你快告诉我啊，承香殿大门闭锁，连我都不给进。到底出了什么事！”

我无奈“圣人是怎么说的？你薛家的长辈又是怎么说的？”

他皱紧了眉头“都说长姐闭门养病，概不见人。”

我咧了咧嘴角“那你就信了吧。”

他大声一句“我不信！什么病是需要闭门养这么久的，何况病中不是更应该见见母家人才宽心吗？”

我未来得及说话，他突然含上了泪“长姐是不是不在了？是不是！”

我用手遮了遮太阳，眼睛还很是怕光，一侧身望着远处说道“既然大家都口径统一，便也没有我多话的份。”

“小菟！你我之间还不值得说一句真话吗？！”

我回首盯着他“薛莫皟，你是不是虾皮？特使虾皮。”

他身子一震，像被迎头泼了一盆冷水般，怔了许久才支吾道“我不是，你怎么怀疑虾皮是我呢……”

我冷笑道“看呀，你我之间的交情并不足以说真话。你既不愿承认，也就不要强人所难了。”

他瞪大了眼，把我拽到石山后，深吸了一口气说“好，我承认，我是虾皮。除了羽林卫和龙武卫，北衙与南衙中皆有一部分人直接听命于圣人，有其代号。我的代号就是虾皮。”

他望了望天，又直面我“在老君山顶，那封飞鸽传书是我有意拦下的，因为信是我写的，字面意思是除掉你。”

我心里隐隐作痛“为什么要除掉我？”

“你也知道太后娘娘与凡都督亲厚，且太后又待刘鳄奴非同寻常。那时圣人怀疑凡都督与刘鳄奴结成一党，心怀不轨。所以，圣人命我私传一令，用你试一试双方的交情深浅。只是圣人未曾料到，刘鳄奴一方先下手为强，也未料到太后娘娘能如此心狠手辣。最重要的是，刘鳄奴手下大将韦都尉乃是个双面间谍，他明里效忠圣人，实际效忠刘家，这才骗的圣人舍得叫皇子和公主们同行，便才有了那洛阳之役！”