”

香梅温顺的抬起头。陆杰看到香梅白皙而又精致的脸庞，身材凹凸有致，胖瘦适中。心中暗叹，好一位标致的女子，可惜却便宜了周拂来。

“知道老爷将你买来做什么吗？”陆杰接着又温和地问她。

“做妾。”香梅低着头羞涩地答道。

“哈哈哈”陆杰哈哈笑道“香梅姑娘你想错了，本老爷不是让你做妾，而是让你去伺候一位年轻的大人。”

香梅心里想道那不还是做妾吗？不过做一年轻男子的妾室，总比做一个糟老头子的妾室要好。

在明清两代，一些年老的妓女在人老珠黄后，不能再继续从事以前营生。她们为了谋生，就去民间收买贫寒家的少女，择其中颜色姣好者，从小教以琴棋画，歌舞乐器，各种的技能都会点。从小就教怎么打扮，怎么取悦男人。长大后，重金卖给盐商或其它巨商做妾，或做府中歌伎，这类的女子就叫瘦马。

香梅就是陆杰花一千五百两银子买来的瘦马。她从小就父母双亡，后来被她的婶娘卖掉便做了瘦马。

香梅很明白自己的处境，从被卖掉那时起，她就知道给人家做妾也许就是她最好的归宿了。此刻她只能低声说“香梅全凭老爷安排。”

“好！”陆杰满意地说了一声，然后说道“你到那位大人身边后，要把他伺候好了。”

“是，老爷！香梅从小学的就是伺候人。”香梅听闻真是让她去做妾，立即答应。

陆杰盯着香梅道“不过你的这份卖身契先放在我这里，你到了他的身边后，要记住他的一言一行，他每天做什么，见什么人，这些你都要打听清楚。”

香梅心中大惊，这哪里是让我去做妾，这是让我做面前这位老爷的眼线啊。心中抗拒，只得说道“香梅不敢，香梅也做不来。”

陆杰耐着性子，依然温声说道“你不用怕，你以后也无须和我见面，那位大人的身边有一位杂役，到时他自会联络你，你只需将消息告诉他便可，不会出事情的，就是有事也不会怀疑到你。一年之后，你再回来，我给你改为良籍，然后找个好人家把你当闰女一样嫁出去。”

此话一出，香梅有些心动了，毕竟这是一条路非常诱人，尽管有些冒险。但听起来也并无多大的危险。是以她问道“老爷说的可都是真的？”

“当然是真的。此位大人一年后就离任，到时候你就自由了。”陆杰安慰道。

“可我一年后如何脱身？”香梅胆怯地提出自己的疑问。

陆杰自信的哈哈一笑“那位大人在北京有妻室，他是不敢把你再

去北京的。”

香梅听到此言，便彻底放心了。便对陆杰说道“香梅听从老爷的安排就是了。”

“对。”陆杰见香梅答应了，高兴的说道“我就知道香梅姑娘是一位聪明人。不过要想到他身边，得需要一些手段。你还要这样”

腊月二十日，周拂来带着护卫们去泰州公干，回来时已是下午，他们一行走到扬州郊外时，就听见一位女子在大声呼“救命”。

骑在马上的徐得田听到呼喊立即抽刀戒备。同时命令道“保护大人！小心中了歹人的奸计。”

他的戒备心是很强的。尽管有人呼喊救命，但他首先想到的是有人使诈。

与此同时，坐在轿中的周拂来听到呼喊声，吩咐轿夫停轿。压轿下轿，然后问护卫们“什么事，谁在呼救？”

“大人，听见前面有一女子呼救。”徐得田答道。

“快去看看！”周拂来急道。

“大人，您的安全”

“我没事，这么多人怕什么！”周拂来打断他的话，急声说道。

“刘元吉你跟我来。其他人原地保护大人。”徐得田命令道。

随即，两人便驱马向走。与此同时忽见前面的河岸