石朗到达杭州后，指挥当地锦衣卫分头行动，很快就查明了这桩勾结官府贩卖私盐的案子。案件涉案数额虽然巨大，但案情比较简单两浙运盐使和四川盐课提举司私下勾结浙江盐帮贩运贩卖私盐，从中谋取暴利。

对于涉案的朝廷官员，石朗立刻派出锦衣卫缉拿，涉案官员很快归案。对于贩盐案的主犯——盐帮帮主叶茹柳，石朗则需要调动官府的兵马。据当地锦衣卫头目反应，叶茹柳是一位年轻的女子，江湖人称“野玫瑰”。此人武功高强，手中一柄夺命玫瑰刺令人望而生畏。盐帮有一支千余人的民间武装力量，在野玫瑰的统领下，训练有素，具备较强的战斗力。

缉拿“野玫瑰”的行动是在一个雾气迷蒙的早晨进行的。石朗从当地官府调动了五千兵马，悄悄地包围了“野玫瑰”的老巢——芦洲地区靠海的一个小山村。山村依山傍海，四周是青石垒就的高墙，墙体上规则地布列着射箭孔，内有兵士持梭放哨。

带兵前来帮助石朗缉拿“野玫瑰”的是杭州守备霍大海。为炫耀武力，霍大海特意让士兵拉来了四门威力极强的神威大炮。

“石千户，只要你一声令下，我这神威大炮就会将这小小的山村夷为平地。霍大海向石郎夸海口。

面对霍大海那张献媚的脸，石朗心中有些反感。他没有理会霍大海，转身叫过一位随行的锦衣卫校尉，吩咐道“你去村口的大门外喊话，只要叶茹柳主动出来自首，其他人等一概不予追究。否则，大军攻入，踏平山村！”

“是！”那名锦衣卫领命策马前去喊话。

村子里的哨兵发现了包围过来的朝廷大军，立刻飞奔到村子中央的议事大厅向帮主汇报。帮主叶茹柳率领几位头领登上村子里的一处高地向村外眺望。村子四周，围满了黑压压的官府军队。

“里边的人听着，我家千户说了，只要帮主叶茹柳主动出来自首，其他人等一概不予追究！”大门外传来那名锦衣卫校尉的喊声。

“帮主，你不能出去。大不了兄弟们誓死一拼。定能杀出重围！”二帮主和贵极力主张叶茹柳不能出去自首。

“对，帮主，不能上官府的当，不能出去！”其他几位头领也持相同的观点。

“大家的好意我心领了。我如果没猜错的话，此次官军是因贩运私盐一案前来拿我。敌我力量悬殊太大，如果硬拼，恐怕会伤及村内无辜百姓。我已拿定主意，待会儿，我一人出去自首。几位头领随时做好迎战准备。如果官军言而无信，就由二帮主和贵率领你们尽力拼杀出去，然后去板济岛暂避。”叶茹柳望着村外的官兵，镇定地对大家说道。

“不行，兄弟们要生同生、要死同死。哪能让帮主您一人承担呢！”

“对，帮主，弟兄们愿意跟着你赴汤蹈火！”

和贵及其他头领还是不同意叶茹柳出去自首。

“好了，不要再说了。我意已决。大家赶快分头行动吧！”叶茹柳不容置疑地说道。

叶茹柳明了当前敌我双方的实力对比，如果硬拼，无异于以卵击石，她不想让手下弟兄们因自己而白白丧生。

“帮主保重！”和贵大声地冲向村外走去的叶茹柳喊道。

叶茹柳没有回头，一直走出了村口的大门。

“快看，‘野玫瑰’出来了。”

“还挺漂亮呢！”

石朗身后的几位士兵小声议论着。

“他妈的，都给我闭嘴！”霍大海冲议论的士兵骂道。

“官府的将士们，我是盐帮帮主叶茹柳。我一人做事一人当。希望你们不要伤及无辜的百姓。否则的话，大不了拼个鱼死网破！”叶茹柳站在大门外边，向官兵高声喊道。

“他妈的，竟敢威胁老子。开……”霍大海刚想下令开