278 立足河套(1 / 2)

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“哟呵!!!”

一望无际的宁夏甘肃草原,此时还是属于番地之属,并未直接接受大明朝的掌控。

草原上,一支纵马奔驰的骑兵队伍,嘴里吆五喝六兴奋二娴熟地操控着胯下精骑,自由驰骋在这片草场之上。

“将军,今日咱们又吞了一伙马帮,这手中牲畜粮食可是不够咱们半月只用了,是不是该找一只肥羊填补填补?”

当先的几匹精良战马之上,几个穿扮着汉人服装的中青年人,一边随着胯下马儿起伏奔腾,一边还有暇交谈。

“周边那个部族被你们给看中了,说来听听?”

当先一骑的汉人青年回头撇了身后几个心腹一眼,一副早知道你们打什么主意的神情问道。

青年人皮肤在北方凄厉的风霜之下,整个人显得粗狂而带着几分腮红,不过仔细观察,依稀还能辨认出对方的面容,却是那前岁跟着闯王李自成逃亡到草原番地当中,最后脱离了农民队伍的洪养堂一支农民起义军偏师。

在与李自成主力军队分散以后,洪养堂带着队伍在刚察镇呆了一段时间,不过队伍开销太大,小小刚察镇周边的部族和土地,不足以供养洪养堂这一支数千人规模的军队,到头来为了生计,洪养堂带着队伍又悄悄杀到了宁夏甘肃这一带有着众多游牧民族聚居的草原上来。

大明朝自英宗皇帝亲征瓦刺兵败土木堡之后,其对于北方游牧民族的军事态度,从积极进攻转变为了被动防守,而随后的几任皇帝更是将边防兵力收缩,只是维持几个重要卫所作为象征,如宁夏甘肃这样的国土当中,虽然设有卫所,可是其兵力更多防御北方的蒙古人部族,内部草原兵力反而相对空虚。

加上如今明朝内陆农民起义层出不穷,官府更多的兵力军事都用于镇压农民起义和防范北方女真蒙古,更是让宁夏甘肃几乎成了游牧民族都自治地,明朝卫所几等于无。

这里有着通往西域都河西走廊,各种各样的民族部落都能在这里看到身影,对于洪养堂他们来说,简直就是一个天造地设的栖身之所。

唯一美中不足的,就是洪养堂所部将士的实力,在这片混乱之地中,似乎稍显单薄了一些。

哈密卫等明朝已被西方少数民族蒙兀儿人建立的叶尔羌汗国所据有,原本作为拱卫河西走廊都关西七卫已经被人撕破了口子,也就意味着大明朝对于河西走廊的掌控名存实亡。

洪养堂他们首先在这片没有王法制约的混乱之地当中,寻了几个弱小部族,将其劫掠吞并,占据了对方的土地和牲畜,渐渐在草原上站住了脚跟。

随后洪养堂他们学着当初洪门强大起来的旅程,一边寻找周边能够动手的目标,一边吸纳从东方逃亡过来的汉族子弟,以及草原上多如牛毛的马帮势力。

当然,最重要的一点,却是要让自己麾下的将士迅速学会骑乘战马,改行作为骑兵作战。

草原上的战斗,可不像明朝内陆那样,只有明朝主力和农民军精锐当中才有少数骑兵的身影。

在这里,草原男子从小就跟战马打交道,除了吃喝睡以外,其他大部分时间,草原的儿女都差不多是在马儿都背上度过的。

因此,洪养堂他们想要彻底在草原上立足,那么他们就必须要懂得马匹上作战。

花费了将近一年多的时间,洪养堂麾下也终于有了一支一千多人规模的娴熟骑兵,这也让洪养堂他们在对外作战时有了更加强大的手段。

“嘿嘿嘿,西北戈壁滩附近新近搬迁过来一支蒙兀儿部落,人口虽然不算太多,但是他们部族当中的牛羊却是不少,要不咱们这回就去搞他一搞?”

心腹大板牙被洪养堂点破了心思,却也不怕,干脆地说出了自己的目标。