风雪中的慈寿宫，院里开始冰火两重天。

寝殿外的宫娥与内侍们离殿门两丈远，或哭哭啼啼、或自叹倒霉，却又不敢离去。

寝殿里的太后、阿娇嬷嬷与胡猫儿，思忖着下一步该如何做。

猫儿喘息几声，将葡萄塞进口中，用牙尖剥下葡萄皮，小心的贴去脸上。

吃葡萄不吐葡萄皮，不吃葡萄倒吐葡萄皮。

她终于明白这句话是何意。

只贴上葡萄皮还不够，还得继续上妆。

可得了天花是个什么模样，她没见过。

阿娇嬷嬷热情的提醒道“面色发白，面上疱疹发红。”

猫儿往面上不停歇的扑上粉底，最后用太后娘娘的御供胭脂往葡萄皮的表面涂去。

鲜花的胭脂散发出浅浅的茉莉花香味。前调过后，后调是一种极轻微的刺激性气味，透过鼻息，直直窜往猫儿灵台处。

她心中一动，拖着身子挪过去，靠在榻边，将太后的妆品和面油一个个取下来，缓缓闻过，再递给阿娇嬷嬷。

阿娇嬷嬷将面油凑近鼻端，深吸几口气，面露迟疑，摸不准猫儿是指何意。

猫儿再拿旁的妆品细细闻过。

有些妆品有细微的刺激性气味，有些则没有。

她长咳过，瞧瞧问道“太后的妆容，此前是谁负责？”

阿娇嬷嬷此时终于明白猫儿何意，忙忙问道“可是妆粉出了问题？老身为太后上了几十年妆……”

猫儿不敢确定，只取过太后原本的敷面粉往鼻端一凑，敷面粉量大，刺激性气味更甚。

她此时头晕难忍，靠着床榻壁沿，急速喘着气，缓缓道“奴婢还不能确定……然而奴婢知道，妆粉原料简单……经过炮制，不可能有这般气味……嬷嬷同太后上了年纪，嗅觉退化……这些毒物，极可能混在妆粉中、面油中……”

她来给太后上妆，除了粉底和口红，其余全部使用的是太后自有的妆品。

除了上妆，太后一日中，至少要用两回面油。若毒物确实在面油中，则中毒更深。

且不止面部，还有沐浴。太后一生锦衣玉食，沐浴过后，必定还要涂抹身体乳。

这些所有的一切，每样所含的毒物有限，可一层又一层的加起来，日日时时使用，其毒性便不可估量。

阿娇嬷嬷一瞬间哭出声来，哽咽道“娘娘，是奴婢大意，害了您。”

太后怔忪半晌，咬牙切齿道“背后之人，其罪当诛！”

然而此时却不是说负气话之时。

太后低头呕过一回血，同猫儿道“再等片刻，外间必定要被侍卫围住。所有人都不能进出。哀家同阿娇要避嫌，丫头，这场戏，还靠你继续演下去。现下这宫里，能寻的人只有小五。如若皇上赶在小五之前到，必定要派来太医。”

阿娇嬷嬷担忧的为太后拭过血，补充道“太医现下已不可信，只能寻五殿下，让他在外想法子。”

猫儿轻叹一声，扶着桌腿起身，歪歪斜斜要往外而去，太后却一把拉住她，半晌摇头道“不能唤小五，外面人会知道。哀家不能让他卷进来。”

猫儿简直要对太后护犊子的行为放声大哭。都这个节骨眼上了，还生怕将子孙拖进来。

她摇摇头，恍恍惚惚道“我……奴婢……想法子从侧面……找他……”

她扶着墙根一路到了殿门前，砰砰敲门，用力喊着“人……我要吃人……”

这句话如暗号一般，迅速招来了明珠。

明珠扒拉着门板，哭泣道“姑姑，你怎么会是天花……你不会是……”

猫儿竭力稳着深思，透过门缝悄声道“你现在偷偷溜走，想法子通知五殿下……在他来之前，先派人把外面人圈禁……减去你，从寝殿一共逃出二十八人。如若有少，不见了