式让他露出破绽。

老人笑了笑，“那倒不是，只是想让我们都省点儿事罢了。”

“您在河边那么久，就真的没看到过什么奇怪的东西？”叶菁菁不死心，又问。“比如能吃人的……”

“实话告诉你吧小姑娘，我不信这小小一条河里有龙王，但我也确实不知道这水里有什么，能够把鱼和猪吃的那么干净。”

老人实话实说，倒是显得十分坦荡荡。

叶菁菁更惊讶了，“我还以为您深信不疑。”

“不管信不信，最起码我靠着龙王的传说，也拿了不少钱，不是吗？”

老人的眼中透露着狡黠。

“只要有人愿意来看，就会给钱，我带他们去看看那稀奇古怪的东西，拿钱买酒，让自己活得开心。既然他对我有好处，那我干嘛还去想龙王是否真的存在呢？

“所以啊，小姑娘，你也别调查了，就让这件事过去吧，大不了就跟县官大人说说，别继续修桥，事情就不会那么闹心了。

“至于黄书朗家里，估计也没工夫管他了，那黄老爷知道了黄夫人偷人的事儿，恨不得扒了她的皮呢，哪里有功夫去管一个野种？”

他说得仿佛是句句有理，可是在叶菁菁看来，也不过是一种狡辩罢了。

“下次，如果您能给我有用的线索，我会请您喝酒的。”

叶菁菁说着，起身离开了。

第二天清晨，众人便得到一个意料之内，却让人高兴不起来的消息：桥又断了。

这次断桥让人更加相信了龙王的存在，但因为昨天有人在河边看到过叶菁菁，便造谣说就是她弄坏了桥，还叫嚣着沈平窝藏犯人，要罢官云云。

好在这些人只是嘴上威风，没有一个真的闹到官府来，可是谣言四起，也足够让沈平头疼了。

眼看着沈平的脸色比之前更差劲，叶菁菁主动说，“沈大人，您歇着吧，我去河边替您看看那断桥到底是什么情况。”

沈平摆手，“叶姑娘，此时你正处在风口浪尖上，要是你去了，还指不定他们怎么说你呢。”

叶菁菁笑了笑，“所以我才更要去，而且要敲锣打鼓地去，让那些造谣的人知道，因为我问心无愧，所以我还敢光明正大地过去调查。”