这片民房应该就是皇城司谍报中心了，也就是真正的总部所在了吧。皇宫内的那个名义上的皇城司总部应该主要相当于亲从官管理中心了。赵煦心想。

宋太祖赵匡胤在大宋开国的时候，就设了个特殊部门，当时叫武德司（皇城司前身），专门为皇帝服务，只听命于皇帝一人。也就是说殿前司无权管理武德司，甚至连御史台都无法监察，这是一个凌驾于法律之外的部门。

前文大概提过皇城司的职能，皇城司主要有三大职能，宫禁宿卫、刺探监察以及管理宫廷琐事。其中，皇城司最大作用就是拱卫皇帝。在殿前司的基础上，皇帝亲选精壮充作贴身侍卫（相当于中南海保镖，时称亲从官，隶属皇城司）。要求非常严格，身高清一色185㎝以上。他们和禁军分层次把守皇宫，所有的宫门和殿门钥匙全部掌握在亲从官手里，禁军纯粹是摆设。亲从官人数最多的时候达到了3000人左右，有了这支力量，皇帝自然安心多了。

皇城司的第二个功能就是充当皇帝的私人侦探（时称亲事官）。皇帝不想当瞎子和聋子，就派亲事官出去活动，刺探情报。查什么呢？什么都查，只要是危害国家和皇帝安全的，危害社会稳定的，全部查，不管是谁，一个都不放过。

所以不管是达官贵人，还是平头百姓，只要被皇城司的人盯上了，那都是噤若寒蝉，他们还送亲事官一个外号——“察子”。不过，宋朝的察子没有后世明朝锦衣卫那样大的权力，他们揪出不法之人后，除非是牵涉皇家丑闻或者国家机密的，他们还得将嫌疑人送到开封府或者大理寺进行定罪。

皇城司第三职能是管理琐事。凡是皇帝的私事，皇城司都要管。比如皇帝的小金库，皇宫的器物管理，甚至宫廷用的冰块这些（时称冰井务），都由皇城司负责。说白了，皇城司就是皇帝的一个私人管家。这是由各个院子所管，我们不多赘述。

我们在这里主要要说的是皇城司所领步兵，实际上也就是充斥于史册的亲从、亲事官等。皇城司在全国范围内搜寻孤儿，从中挑选资质优秀的孩子收入皇城司作为皇城司少年兵，经过训练考核，再从皇城司少年兵中挑选一部分充做亲事官及亲从官等。而赵无极带赵煦来就是要从刚收进皇城司的少年兵中挑选三百人。

赵煦跟着赵无极一出那处院子，只见一长相威武身材壮硕身穿皇城司都指挥使服的中年汉子领着几个身穿皇城司指挥使服的汉子向院子方向极速走来。看他们脚步沉稳，皮肤黝黑中带着一丝金属色，他们应该是身负极高深内功并且还兼修金钟罩铁布衫一类外家功夫的高手了。想来领头的这位就是皇城司七大斡当官之一的亲事官都指挥使刘猛和他麾下的几位指挥使了。

“见过六皇子殿下，见过皇城使赵大人”他们小跑到赵无极面前弯腰作揖道。在赵煦面前表现的和蔼可亲的赵无极此刻面无表情，语气平淡的摆了摆手道“免礼吧，我是带六皇子殿下来挑选一些少年兵的，刘猛留下带路，其他人先行前去将少年兵集结起来，等六殿下前去检阅”。说完，也不待刘猛等人回话，就转头对着赵煦建议道“六殿下，要不我们先歇息一下，等人集结好了我们再过去吧？”

“无极叔，我们不歇息了，直接去校场吧，我还没见过兵士集结的场景呢”，此刻的赵煦着急着选出那三百人呢，哪里还顾得上休息。说完不等赵无极回话，就对着刘猛等人说道“我们现在直接去校场吧”。

刘猛等人迟疑的望了望赵无极，见赵无极没有异议，赶忙朝前带路。

赵煦赵无极跟着刘猛等人继续穿过大片民房，来到一个隐藏在这片民房正中心的校场上，只见这个校场大小大概能容纳五千人的样子，校场正北方向有一3米高台。整个校场中此刻大概有三千人在分队训练，这些人全都是是介于八岁到十二岁之间，这应该就是皇城司的少年