对于极西诸国的情势，朝廷曾花重金，从前来经商的西域商人处收集文献，记录访谈，虽仍有众多迷惑矛盾之处，但大致情形，却是心中有数。波斯早已于大唐早年，亡于大食。便连末代王子也流亡中土，一生复国无望，郁郁而终。这等宫殿，再是恢弘壮阔，不腐不坏，却也都做了他人的嫁衣裳。大祭司听了，能不恼羞成怒？

安舒深知见好就收的道理，收回话题，继续说道“不论是石头，还是木材，都是以现有材料，从无中生出有，从此迁移到彼，构建出新的框架与屋宇。”

妙达听得一脸茫然，不知所谓，大祭司脸色却沉了下来，适才的满脸怒色瞬间消失不见，换做深思沉吟，口中轻声重复“构建？”

安舒应道“不错，正是构建。如我猜得不错，阁下这教派，应是与京城波斯寺所奉神明一源同宗，同属袄教，又称琐罗亚斯德教，民间习惯唤作拜火教的？”

大祭司见她连“琐罗亚斯德”这等生僻的名字都知晓，心下也不禁暗自佩服，口中冷淡道“什么袄教？嘿，你们中原的天神就是天，我们的天神就得从个示字？生造个莫名其妙的字出来，以示区别？简直胡说八道。”

安舒笑了一下，不去跟他争辩这取名字的褒贬之道，接着说道“阁下这拜火教，对于天地起源，万物生灭，亦有一套教义道理，这便是我所言的构建。我不信以阁下之才智，会当真认为，这光明象征善，黑暗象征恶，世界便是善恶相争的战场，这样简单的二分法论，便比我天命气数之说，更为精致细腻，更能自圆其说。”

大祭司勃然大怒“放肆，大胆，你可知你在说什么？你竟敢质疑我奉神之虔诚？”

安舒不被他怒气所慑，反而举手，一掠鬓发，微笑道“阁下勿惊，此处只有我们四个活人，你怕什么？难道你认为妙达会在信徒面前揭发你？我倒是相信，妙达自己，恐怕便不是十分虔诚。”

妙达给她说得先是一惊，连忙摇头否认，继而一怔，苦笑不已，却无可辩驳。

大祭司的怒气相当有讲究，来得快，去得也快，转瞬之间，便又是一派平和，嘿嘿冷笑“你当我听不出来？你明里暗里，指斥我教教义简单粗鄙。到头来，你还是说不出，这天命气数的构建，究竟有何玄妙？你可知道，我们波斯有句古话，贬损别人的品格，并不会令你的王冠更加闪耀。”

“说得好。你们波斯古人，颇有智慧。”安舒诚恳地赞了一句，见大祭司脸色稍缓，便又道“天命气数之妙，在于它首尾兼顾，浑然一体，可以解释你之前提出的诸多质疑。何谓‘天命’？你说成周矫天命，表面上看来，固然不错。然而这‘矫’，若得了天下人的认同信仰，那便不是‘矫’了，那便成了天下最合理合法，最理所当然，最无可辩驳的道统。我大周太祖皇帝，起兵于天下纷争动荡，万民饥号惨死的乱世，欲为天下人寻一个出路。我世宗皇帝，慨然立志，十年开天下，十年养百姓，十年致太平，终于迎来百年盛世，生民安乐，万邦来朝。这便是你所说的，虚无缥缈的天命，却也是最坚实的万众归心。我朝得国至正，此便是天命之所在。”

说到这里，缓了口气，接过曹宗钰递来的金樽，浅饮一口，触口清醇，却不是葡萄酒，而是某种混合了水果、蜂蜜调制而成的汁液，十分美味。抬头看看曹宗钰，见他也正含笑看着自己，目光中满是激赏之色，以及被小心掩盖的爱意，心中一甜，在他温暖的目光中流连片刻，方回过头去，对着沉思不已的大祭司，继续说道，

“若说天命是王朝立基之本，那么气数便是衡量治道的标尺。王朝开国再正当，道统再坚实，也不能据以永享不可置疑的治权。治理有道，王朝便可传承。治理失道，便是气数已尽。所以古往今来，多少贤明君主，享天下之奉，极天下大权，却无不战战兢兢，如履薄冰。以开元年间那