苏从拜别商延卿后，直奔郢都。他临走前，将商延卿提及的边境情形，告知了苏遇。父子间保守推测，西南边境的蛮族三周后必有动静。

而苏遇送别苏从后，也马不停蹄赶回了北线。

由于商延卿笃定庸国心怀不轨，苏遇思虑楚国如今的布防，也得出了最坏的结果。一旦淮水以东、汉水以西的防线撕裂，战事届时会危及申、息两县之安，同时也会对郢都造成前所未有的威胁。

当然，谁也不希望这最坏的情形出现。但毕竟楚地三年的灾荒是既定的实情，而这些久违三年的雨水，在苏遇此刻看来还真是一把双刃剑。乐观地看，可以认为是上天对楚地的垂怜；但悲观而言，却会是加速西戎起事的关键。

总之，这场雨来的及时，也隐隐有所危机。而唯一让人庆幸的是，五月中旬的息县，月季反而因这场迟来了三年的雨水，在一夜间开得比以往还要绚烂。

淮水之东，西市上坊街，妫府前。

苏遇策马而至，停在了门外。

“公子，你回来了。”府外一名老管家牵过缰绳，将马拴好。另一名则接过苏遇的佩剑，跟随在他身旁。

“嗯，有劳匠叔。”苏遇简单答应了一声，便直入府内。

苏遇回妫府的消息，县衙昨日已收到來訊，此消息也几乎在即日传遍息县各个角落。以至苏遇前脚一进门，县尹及副将后脚便已登门拜访。

他稍事从书房取出了昨日先送至府中的军报详细，简单过目半刻後，仆人已通報了府外来客。

聽及，苏遇便吩咐道让他们进来，显然这对于少年而言，也是意料之内的事。

县尹陈央毕恭毕敬地对苏遇行礼“见过苏公子。”

“少帅。”一旁的副将身型高大魁梧，抱拳颔首。

苏遇缓缓对县尹回了个礼道“想不到县尹大人也来了，苏遇未能远迎，失礼了。”紧接着问副将“许戈，我让你收集的西境军报，可有进展？”

苏遇早些日子飞鸽来信让许戈盯紧西线的军情。虽然许戈并非西线的军将，但在西线也有一定人脉，他花了三天整理收集而来的军报，扼要向苏遇禀明。

“现西南境外，麇人已领漼族及蛮，扎营于竹山五里外；巴国东部的山戎族，也在九道乡向东北推进。”

苏遇细细思虑当下情况，西戎来犯是肯定的，不过这其中涉及的族群，倒有些出乎他的意料“只有漼、蛮及山戎族吗？其他西南的濮族呢？”

“剩余各濮，无动静。”许戈如实道。

苏遇眼下扫过案上的西南境地图，眉间稍锁“果然有蹊跷。”

许戈听了有些不解，便问“少帅此言何意？”

苏遇解释道“五年前，穆王伐麇，楚军直抵锡穴，大败麇军而回。楚地三年大旱，之所以能不受麇国侵扰，皆因麇人及西南各族需时整顿军力。且勿论他们是否有野心，可麇人是绝不会放过这次楚地旱灾的绝佳机会。”

“少帅的意思是，麇人进犯已是定事。可这巴国境外的百濮不可能如此安静？”许戈推导，渐渐跟上苏遇的思路。

苏遇点头，又尝试引导许弋“麇人尝过五年前那场败战，倾尽全力重整兵力后，以你所见，最该做的是什么？”

许戈认真想了想，按理说当年麇人之所以不敌楚军，最主要并非战略不济“五年前，麇人兵败；五年后……少帅的意思是，兵力！”

苏遇唇间微闭，放松后又缓缓道出“没错，其实麇国兵力本来就不胜楚军。五年前麇军不敌楚军，以他们总结失败原因后得出的结论，五年后若想要一举复仇，最妥善的战法，必定是联合百濮之力，一同攻之。因为濮夷无君长总统，又各以邑落自聚，拉拢他们自是最好的增强兵力之法。”

许戈晓得这般推测确实合理，不过实战经验告诉他