妫府外，牧都望着那块府匾，握着手中的木渎，嘴角一扬“看来这苏遇，就是息师的主帅。”

牧都所言，淮念也想过。虽然那日在樟林中，对于他军将的身份有所耳闻，但也无法直接证明。而且，这坊间对于息师主帅的称呼比较特别，百姓只会以县为名，唤作息公子，少有提及姓氏。

牧都记得他的师父曾提起过一件事“我记得这座妫府是当年楚文王赐给息夫人的，之后便成为了每一任息邑之帅的府邸，息县的百姓为了纪念这位桃花夫人，府邸上的匾额便从未更改，所以这里一直是妫府。”

“当年若不是息侯病重，想必桃花夫人也不会嫁作他人之妇。”淮念感叹道。

牧都笑笑“想不到，你的重点竟然在这儿？”

门外的管家看了一眼牧都手中的木渎，便领了两人入府。经过院子的时候，淮念嗅到了一股刺鼻的腐蚀味道，觉得有些奇怪。

主厅内，苏遇与屈荡早早便恭候着。见客人已至，便躬身行礼。

屈荡最早起身，左右打量了牧都与淮念，最后把目光锁定在牧都身上，目光一亮热情地握住了牧都的手“你也是伯阳门商前辈的徒弟？”屈荡上看下看，眼前这少年不过也就二十来岁，气质不逸，果然是英雄出少年。

牧都对于屈荡的热情，有些愕然，差些忘了点头。

“牧兄，幸会！幸会！我叫屈荡。”屈荡满脸堆笑，眼神又一转落到淮念身上“这位就是淮姑娘吧？你好！你好！我是屈荡。”

淮念则平静地回道“屈公子好。”

苏遇讪然一笑，忙替屈荡解释道“我这位朋友，他仰慕伯阳门已久，若有失礼之处还请二位包容。”

屈荡见气氛因为自己变得有些尴尬，所以便放开了牧都的手，道歉“不好意思，早闻伯阳门本事高深，难得见到门中的子弟，有些过于兴奋，还请勿怪。”

“屈公子过誉了。”牧都看他眼神挺真诚，下意识笑了笑。又转过头问苏遇“所以，不知息公子今日找我们有何事？”牧都扬起嘴角刻意而言。

苏遇一听，便知道牧都识得自己的身份“牧兄见谅，上次在樟林，是苏某未能及时告知。如今正式拜见，在下，息帅苏遇。”

其实，比起他息公子的身份，牧都更感兴趣他的剑法“罢了，能号令息县副将又住在妫府的人，还会是谁。我们早就知道了。不过，你让我们来，想必也不会只是见面闲聊吧？”

苏遇肃然，直入主题“确实有一事，需要麻烦牧兄和淮姑娘。苏某有闻伯阳门擅医道，不知可曾听过‘碎骨香’之毒？”

“碎骨香？”牧都与淮念动作一致，摇头明示未曾听过，四人一时相觑沉默。

此刻，淮念想起了方才进门时候嗅到的腐蚀之气，打破了空气中的沉默“苏公子府上可是有中毒之人？”苏遇本来也是打算让淮念亲自看一眼，没想到这姑娘是一早就察觉到了。

“淮姑娘察觉敏锐，请随我到院后。”

其实，苏遇在申县时，为了查清楚下毒之人，就拜托史老遣人将其中一具中毒的士兵尸体，送到自己府上。昨日之所以连夜赶回息县，也是为了能追上淮念和牧都二人，趁他们没离开息县前弄清楚‘碎骨香’的由来。

往院后走的一路，牧都附在淮念的耳边问“院后离主厅这么远，尸体的味道你一进门就嗅到了？”

淮念只是淡然地点了头，直到看见院后木担架上盖着白布的尸体，虽然腐烂的味道越来越浓重，也隐约仍能嗅出一股极其不明显的香味。苏遇掀开白布，让淮念上前细察。此时的尸体已不再僵硬，脸上浮肿，带着血液的泡沫从鼻子和嘴巴中流淌而出，依稀还能看见鼻腔处微微发紫。

淮念将白布往下掀，直到尸体露出手臂。她从袖中取出手帕，轻轻捻起死者的手臂，掂量了关