冥厄，大别山山脉西北延伸处。

这里是信阳与随县的交界，有着防御楚国西北线的天然屏障，楚人称其为冥厄关，这道关卡是由三个军事要塞大隧、直辕和冥厄组成的，是楚地通往庸国的必经陆路。

三塞垣垒矗立可观，在要塞上眺望楚地的西北风景另有一番风景，因为此地距离周边县城有一定的距离，所以除了屯兵的痕迹，二十里之外并没有任何人文气息。

苏遇到达三塞的时候，守塞的士兵已经有不少被紧急调往前线，可见战事比他想象中的还要来的快。

淮念牵着马匹走在苏遇身后，视线往遥方望去，从直辕军塞下去，往西走三天的路程便会到鄾县，到那里就可以补给药物了。

去蒸野的路上，苏遇刻意绕道冥厄，为的是亲自确认境内的军况。但也是因为这样，原定的行程拖慢了一日。

苏遇往后看了一眼淮念，打断了她的思绪“时间关系，我们不能在军塞休息了，淮姑娘你还可以吗？”

淮念环视了军事要塞一圈，也意识到军塞的气氛似乎有些不妥，不过她也说不清楚，所以只好点头。

她认真想了想，这关卡的气氛不妥在于镇守的兵将太少，人手目测只剩下可以放狼烟的守塞兵士。再结合苏遇方才所说的话，想必所有能调动的军力都已经抵达前线了，也就是说楚国已经到了必须拼死一战的境地了。

苏遇得到淮念的回应后，心里放心了“谢谢你，不过我们要翻过桐柏山后，到那边的驿站才可以继续用马代步，所以现在开始，辛苦你了。”

“我经常在山中采药，并不要紧。”

淮念倒觉得苏遇实在是多虑了，他担心边境的战事她可以理解，但比起战事他现在更该担心的事情是自己的身体，他现在的情况还真不乐观。

苏遇嘴角一抿，眼角带笑“也是。”

话毕，转身对随行的护卫兵下令出发。

淮念攥紧肩上的行囊，想起这几日苏遇的毒虽然被延缓扩散，不过毒机也到了前期阶段，血脉侵入已有四分，可是毒素的催化速度极快，根本不似当年的香毒，因此淮念怀疑苏遇身上的毒已经与两年前的不一样了，要是知道毒引的话，事情还容易解决……

可惜现在的淮念对此没有任何头绪，她伸出双手，入了神想不知道毒引，我还真制作不出‘碎骨香’。

护卫兵们停在了桐柏山山脚，正等待苏遇的指示。

其中一名士兵年纪看起来与苏遇小，他依照苏遇的吩咐，先于队伍去探路，回来报告道“将军，这山体西段有南北两侧，均是山坡陡、山脊窄的路，南侧山体破碎程度较多。”

“看来这桐柏山的山势又变了。不过，走北侧花费的时间会更多，再说南侧的路我反倒会更熟悉。大家都是训练有素的士兵，小心一些行进就可以了。”

大伙儿没意见“都听将军指示。”

“走吧。”

桐柏山这座山峰联通大别山脉，因此作为天然屏障的冥厄三塞才会是易守难攻，极富踞险之利的关卡。

一直以来，苏遇与冥厄塞的屯兵将领关系良好，他还没成为息县之帅时，也经常游走于楚国各地。单是桐柏山，他就来过两遍，这座山峰地处位置独特，山体西段不知为何经常遭受雷劈，这也是造成它山体破碎的主要原因。

一路向山上走去，苏遇护着淮念走在山路的内道。

而淮念自从入了植被茂盛的山腰就下意识东张西望，因为她记得桐柏山上生有荩草，虽然荩草是常见的草本植物，但对于杀虫有一定的功效，所以还是可以顺道采摘。

苏遇注意到淮念的举动，便好奇问她“淮姑娘是在找什么吗？”

淮念刚要回答苏遇的问题，眼神就瞄到前方脚边的荩草，她俯下身去摘了一把，放入腰带上系着的