一首《水调歌头》引燃中秋诗词会。

而随着宋老的一番品评，让堂内士子们彻底放下了心中芥蒂，跟着，便都兴奋了起来。在座的都是扬州城内有头有脸的士人，再不济也是有些文化底蕴的富商，识的清好赖，知道此“仙词”一出，梅长青之名必将随之名扬天下，万花楼中秋诗词会也将随之成为一段佳话，而作为与会者，众人岂不与有荣焉？

何以解兴？唯酒尔。

满堂人推杯换盏，酒至酣时，有人高呼梅长青的名字，欲与他碰杯。倏而，不少人也跟着起哄、附和。梅长青正与狄仁杰在阁内闲聊，听见堂下呼喝，苦笑一声，只得走至窗口，凭栏与众人拱手答谢，遥碰一杯，又得鱼幼薇相助，解释说他在招待贵客，这才安抚住了故意“撒酒疯”的众人。

月至中天，已是三更半夜，堂内依旧热闹。

狄仁杰带着曾开二人起身告辞，说明早还有公务，梅长青便没挽留，起身欲将三人送出门外，被狄仁杰劝住，只得站在阁门口，目送三人下楼离开。

临行前，狄仁杰叮嘱梅长青，莫要忘记二人的约定。

送走了狄仁杰三人，沈临舒了口气，一屁股坐在桌前，揽着妓子吸了口她身上的香气，感叹道，“狄大人一走，小侄总算是解脱了。”

接着又想起狄仁杰走时的话，问道，“小叔父，狄大人临走前让您莫忘了与他的约定，您与他有何约定啊？”

梅长青便跟他说了二人此前商议之事，并询问道，“你是打算回钱塘？还是与我一道留下？”

沈临思索片刻，便苦笑道，“想想若是整日与狄大人共处一堂，小侄便觉着浑身的不自在，还是回钱塘吧。”

“嗯。”

——

没一会儿，大抵是知道狄仁杰走了，鱼幼薇便过来陪梅长青饮酒，直至凌晨时分，众人才渐渐散去。已经微醉的梅长青，被柱子二人扶上马车回了客栈。

鱼幼薇目送马车走远，失落的叹了口气，转身回了万花楼。

这场热闹的中秋诗词会算是落下了帷幕。

梅长青知道《水调歌头》会引发轰动，但他低估了扬州人的传播速度。

一觉睡至中午，梅长青下楼用饭时，听着周边不少桌上都在讨论昨夜诗词会，口中不时念叨几句《水调歌头》，有赞美，有感叹。倍感诧异，自凌晨至此，不过才大半天的时间，这就传至如此了？

沈临兴奋道，“小叔父，怕是用不了多久，您的大名便要在大周家喻户晓了。”

对于沈临适时送上的这记马匹，梅长青嘴上谦虚了句，“没那么夸张，”其实心里还是挺开心的。

——

八月十七，秋闱放榜。

有人欢喜有人愁，历经几次看榜，梅长青也习惯了，便没再因此再感慨什么。

燕小乙激动的跑回来，告诉梅长青，他又考了第一，沈临第四十九，遗憾的是，沈富落榜了。

如此结果，虽然有些难以让人接受，但也在梅长青的预料之中。自沈父入狱，沈富便整日奔波，没一天能静得下心读书，再加上考试时，他心有牵挂，难以安心答卷，落榜是必然的。只不过，沈富似乎没他想的那般难过，他低头沉默了会儿，便笑着向二人道喜，大抵是早有心理准备了。

中了秋闱，便是举人，有了入仕的资格，比之童试的影响要大的多，梅长青甚至都见到了传说中的“榜下捉婿”，因为三人衣着华贵，身边围有马车仆从，倒也没人敢靠过来。对此，沈临遗憾道，“咱也算一表人才，相貌堂堂了，为何却没人来捉？”

燕小乙嬉笑道，“若您被捉了回去，发现那家小娘子貌似猪头，腰似水桶，到时候叫天不灵，叫地不应，您该咋整？”

“这——”

沈临脑补一番画面，身子一震恶寒，连