陆正兴推开灵堂大门，引众人去往佛堂。见屋外站满手下，他皱眉吩咐道“都去佛堂门口见礼罢。”

于是熙熙攘攘几十号人又挤到佛堂门口的天井处，等着见礼。你捅捅我，我戳戳你，互相低声询问“什么礼？”镖师们刚听说此事不多时，意外得很，但再意外也没此时意外，什么礼？不就是停灵三日举幡下葬那点常规的礼吗，侯府难道要求办什么礼？看那个娇娇弱弱的小姐哭得快断气啦，怎么也没个婢女搀扶着？

掌事上前请示，为难不已“掌柜，咱们只有白蜡烛，没有红蜡烛！这……没喜事谁会备这些东西……”

孟执堂毫不在意“有什么用什么，本就不算喜事。”陆正兴唯唯诺诺点头称是。自从他答应的那刻起，镖局好似变成孟执堂说了算，贵族就是贵族，什么都理所当然一般。

很快火把插满天井，把这里照得如白昼一般。橘黄色火光映照孟星澜苍白面庞，给她镀上一层暖色，看起来气色好些。

陆家佛堂虽名为佛堂，实际并不供佛，这么多年只供奉一个牌位陆正兴的结发妻子陆姚氏。因此除了陆家父子，镖局众人从不入内。

今夜特殊，佛堂厅门大开，里面陈设展露在众人视线中。佛堂不大，进门几步距离就是供桌和蒲团，再往里去些是张卧榻。以往陆家二少爷被罚在佛堂反思，常常好几日不能出门，因此这张榻成了他的专用反思之地。除此之外，空空荡荡毫无生气。

陆知川在佛堂门口站立，不理会身后来来去去忙碌的仆人。他望着那张榻出神，事情变成这样完全出乎他的预料。孟星澜今日行为多有矛盾之处，他看不透她，只知这场婚事由她所起，却猜不透她为何执意如此。

若说不想嫁给九王爷，法子不少，比如说早些选定夫家，在圣旨之前走完三书六礼即可，她可并没有这么做，孟侯爷也从未表露过为她选婿之意。可非要说为了报答知辰救命之恩愿意成婚即守寡，他更不信，孟侯爷何许人，怎么可能容自己女儿如此胡来。须知国丧期间办婚礼，触犯的可是国法！

就这么个爱哭胆小的千金小姐，不但把混账性格的知辰收拾得服服帖帖，居然还能说动孟侯爷为她犯天下之大不韪……看不透。

掌事战战兢兢地禀报“掌柜，都准备好了……”他不敢多说一个字，平生第一回见没有新郎的婚礼，说话有些发抖。

陆正兴揽着孟执堂走到佛堂门口，两人站在牌位前，面朝新人。孟执堂往右退开一步，对林栖迟招招手道“栖迟，你也过来站着。你照顾蓁蓁多年，受得起她这一拜！”

林栖迟目光微微一动，心里发热，依言上前站立。他爱怜地看向孟星澜，夜风扬起她的长发，眉目依旧清冷，今夜更多些哀伤。他从未想过要用这种方式把女儿嫁出去，蓁蓁真的想清楚了吗？她以后还能遇到良人吗？难道，难道真的要跟着他们俩老头子过一生？

张掌事因为日常嗓门嘹亮，被安排临时充当司仪。他装模作样咳嗽几声，吸引全场几十人的关注，然后正经八百高声念道“陆知川替代其弟陆知辰行礼——”

“哇……”众人哗然，从未听说还能代人拜堂的。他们相互间低声讨论，皱眉者有之，更多是看热闹的神色。

陆知川和孟星澜站在天井中间，一人白衣，一人素缟，火光披在两人身上，照不出暖意。两人神色木然，毫无即将成亲的喜悦。

孟执堂目光灼灼地盯着她，猛地大吼一声“孟星澜，你想清楚！”

孟星澜没有回头，背对着父亲坚定无比“爹，我不后悔。”这是她最后的机会，陆知辰留给她的机会。

“一拜天地祖宗——”司仪高声唱礼。

陆知川和孟星澜两人跪下磕头，然后站起转身。

“二拜公婆诸亲——”

林栖迟忍不住喊她“蓁蓁……