丑时刚过，皇宫偏门打开，两名太监面无表情地提着个麻袋丢了出去，发出一声“噗通”的闷响。

等阿香灰头土脸地钻出麻袋时，宫门早就严严地关上了。

三十大板下去，她浑身痛得如被拆了骨，屁股上也早已开了花，此刻血凝成暗褐色，将皮肤和衣服黏在一起，一动便钻心地疼。

可肉体再疼，也比不过她心里的痛。阿香真的不明白，事情怎么会变成这样？她那么努力，也用了心去谋划，为何会一败涂地？如今被赶了回来，天地茫茫，她该如何生存下去？

她魔怔了般紧抓着衣襟，不停地喃喃问着为什么。

答案其实很简单。一个人的成就往往囿于眼界，开局一无所有，凭借自身本事往上爬，成功站在巅峰者，不是没有，却少之又少，堪称万里挑一。

这样的人通常天生才智过人，又或运气极佳。

而阿香的自视甚高，不过是坐井观天。

她想知道燕帝为什么不愿怜惜她，手下留情。

殊不知，论相貌，她不过是中上。莫说比不上淑妃，哪怕在宫女中，也不是拔尖的。她入宫许久，却不知道燕帝十分排外，宫中妃子，皆为本国女子。除非她当真有倾国倾城之貌，否则燕帝哪有可能正眼看她？

她想不通曾经普通的阿兰怎么会一下子变成了人人尊敬的圣女。

眼见阿兰得燕帝厚爱，享尽荣华，她十分嫉妒。可她从来没考虑过，若不是阿兰，她们所有人都会命丧斗兽场，她非但没有感恩，反而处心积虑想要取而代之。她野心极大，可能力却根本撑不起这样的野心。她所谓的精心谋划，在别人眼里不过是笑话。

她更想不通淑妃为何如此蠢钝心软。

阿香一直觉得，自己失败的主因是淑妃的软弱。若淑妃迷倒阿兰后立刻动手，她们两败俱伤，自己便有了上位的机会。她却没意识到，并非淑妃软弱，而是她自己太过恶毒。一个是有救命之恩的阿兰，一个是无冤无仇的淑妃，阿香却盼着她们不得善终。

也许淑妃确实不聪明。可阿香，不但不聪明，还恶毒。

这世上，随时都有这般不自量力的蝼蚁撞得头破血流，直到从这个世界消失，他们都不知道自己失败在何处，又错在哪里。

诚然，这是个糟糕的时代。坏的时代也许会逼人为了生存而作恶，但有些人的坏，却是天性。不论身处什么年代，为了上位，她都会去拉踩甚至谋害别人。

这样的人，这样的下场，用四个字形容再合适不过——

咎由自取。

清晨，暖暖的金橘色从东边的地平线上升起。明月宫笼在薄雾里，似一副雅致的山水画。

脸上扫过羽毛般柔和的触感，令菩兰睁开眼。

还真是一只小小的雀儿，扑腾着翅膀围着菩兰打转，宝石般的眸子在阳光照射下显得格外明亮，也格外友好。

竟是在屋顶上睡着了呀。

“谢谢你叫我起床。”菩兰伸出食指，轻轻点了点小雀儿绒绒的脑袋。小雀啾啾叫了两声，扑开翅膀飞向高空。

“天哪，圣女不见了！是谁当值的？”

“我也不知怎么竟会睡着了……”

“快，大家一起找一找，圣女——圣女——”

宫人们也陆续醒了，正为了找她而忙得人仰马翻。

菩兰拍拍衣裙，跳了下去。

“我在这里。”

内殿，十多个宫人听菩兰简单说了昨晚发生的事情，一个个都吓出一身冷汗来。

“所以，是谁对阿香说明月宫有所谓‘美容泉’的？”

菩兰故意板着脸问，没想到，话音刚落，一个叫菱芳的小宫女就跪着往前挪了几步，颤声说“是奴婢，奴婢该死。”

“其他人先退下吧。”