阎圃的府邸并不算大，三人结伴而行，不一会儿便到了目的地——牛棚附近的三间草庐，两暗一明，有一间内似有灯火之色。

米秋野随他俩儿进了亮灯的草庐，没想到看似平白无奇的一间小屋，内部陈设竟让他大为震惊，只见不大的室内空间里赫然矗立着五、六个由竹简堆积而成的书山，密密麻麻地几乎塞满了整个房间，不计其数，在山与山之间，则由大量卷宗、书信填充，蔚为壮观。

米秋野叹服道“今日方知何为内有乾坤。”

石德林一进来便找了个“山势”平缓的地方躺了下去，倒也舒服自在，听他这么一说，不禁哈哈笑道“让米郎见笑了，这是在下师兄扈累、扈济堂的住处。”

米秋野问道“济堂先生人在何处？”

石德林左右张望了一下，才发现了正在角落的竹简堆里酣然入睡的扈累，说道“墙角熟睡之人便是。”

米秋野吃了一惊，忙低声说道“济堂先生既已睡了，我们还是不要打扰为好。”

石德林完全没有放低音量的意思，若无其事道“无妨无妨，师兄醒了便是读书，梦里也是读书，并无区别。”

青牛先生望了墙角一眼，说道“屡次叮嘱睡前须息灯灭烛，他却全然不听，书鬼，无药可救矣。”他转向米秋野说道“米郎，可否由我把脉。”

把脉时，青牛先生闭目凝神，屡次不经意的眉头微锁，却又很快恢复平静。米秋野借着烛光，把他上上下下仔细打量了一遍，青牛先生身材不高，气度非凡，一张国字脸上尽显超尘之色，两鬓白发渐生，却仍以黑发为主，身着一袭白衣长衫，腰间挂着一只小小的竹管，怎么看也不过年过五旬罢了。

少顷，青牛先生睁开双眼，说道“果不出我所料，米郎梦中险些丧命，确系有人下毒所致。”

米秋野和石德林异口同声问道“什么毒？”

青牛先生道“冀州有一用毒高手，名唤冷秋练，擅使各种奇毒。起初老牛以为米郎中毒之事必此人所为，然此刻观之，米郎之症或曰下毒，或曰下咒，你二人可曾听过‘梦魇术’？”

石德林大摇其头，米秋野迅速回忆着自己从小到大所接触过的道法，也表示从没听过。

青牛先生开启百科模式，说道“若老夫不曾记错，梦魇术应是大贤良师张角所创，乃是一高明幻术，只是过于阴毒，施术者可将其施于日常饭食之上，无色无味，无法察觉，被施术者一旦服食便开始噩梦连连，起初会梦到生平亲眼所见的人间惨象，此后周而复始，反复折磨，终有一日，当梦中之人换作自身时，施术者也会随之出现，将其残忍杀死，与此同时，梦境之外的被施术者，倘若无法及时从梦中醒来，同样也会死于非命。”

一番描述，听得米秋野冷汗不止，原来自己还真在鬼门关前走过一遭，可究竟是谁对自己如此恨之入骨，同时还精通这么阴毒的道法呢？

青牛先生继续道“这一道法，于黄巾起义尽显颓势之际所创，本拟凭借此术在粮草中投毒大破官军，可最终也未能成行，除创始者张角之外，其弟张宝也精通此术，张宝去世后，梦魇术便随之消声觅迹，本以为失传已久，不想一晃十余年，竟又在汉中重现。”

石德林问道“师父可有破解之法？”

青牛先生未置可否，而是问道“米郎从何时开始受噩梦所扰？”

米秋野把他的病历仔细说了一遍。

青牛先生听罢，手捻长髯道“据老夫所知，张角之梦魇术，两三日便要人性命，可依你所言，受此术所困已有半年之久，直到昨日方才势危，由此可知，施咒之人并非精于此道，其道法远不及当年张角、张宝之能，若真是如此，或许尚有转机。实不相瞒，老夫也是头一回领教此术，这把老骨头许久不曾动过，也不知今日斗不斗得过这害人的妖法！”