伊利丹与大多数精灵一样，心理有着十万个心眼儿，出发之际，麦卡锡将军曾秘密召见过他，面授机宜。

长寿村是精灵帝国的禁地，就连议会长老未经许可也不得进入，麦卡锡虽然这次作为昭仁大帝的心腹亲信与大帝里应外推翻马尔康的统治，但一则，摄政王党羽未清，政变是否完全成功尚未可知；二则，外臣大将毕竟不是皇室勋贵，麦卡锡根本没有进出禁地的权限。在面对魔君的要求时，诏讨将军麦卡锡的犹豫也正在于此。但他转念一想，自己只是答应护送孩子们去长寿村，至于进不进得去，进去之后是死是活，完全不关自己的事情，何必为了此事，拂了魔君的面子。如今胜负未分，自当以稳住魔国这个强大的外部存在为重。

有了麦卡锡将军的授权，伊利丹心里也有了底，在他看来，这群孩子实际上已经与死人无异了，原因……他们很快就会知道。

朱鼎齐手中的地图和指南针都由神识和星云重新标注和校正过，按照问仔传达的魔君口信，对于随行的精灵也要保持警惕。按照地图所示，他们应该已经绕过了安杜尔圣树，即将抵达神圣森林的边缘。这里的树木不再茂盛，显得杂乱无序，甚至有很多枯死的枝干横七竖八地挡住去路。逢山开路，遇水搭桥这种活已经不用问仔去做了，精灵们尽职地保障着同行，即便道路难行，孩子们的行进速度也没有受到太多的影响。

“咦这是什么？”王雅萱指着路边一棵歪脖子树。

朱鼎齐定睛一瞧，只见这课树的卵形叶片呈现黄色，但水分还恨充盈，并未干枯。黄色的叶片上有红色的斑点，斑点上长着黑色的短毛。这种状况他和爸爸曾经在隔壁小区的樱花树上看到过，是一种植物病。他走过去闻了闻叶片的气味，那熟悉且难闻的腐臭再次确认了朱鼎齐的判断。

“这是一种寄生真菌类导致的植物疾病，以前在隔壁小区见过，挺诡异的。爸爸管它叫恩佐斯的寄生。”朱鼎齐放眼望去，周围还有很多不同种类的植物都感染了这种难闻的真菌疾病。隔壁小区的两棵樱花树可漂亮了，每年春天的时候，花开得重重叠叠，都会有不少人在树下拍照留念。可自从沾染这种可怕的疾病后，不但再也没开过花，连叶片也不再呈现绿色，而是这种蔫了吧唧的黄色，还带着红斑和黑毛。

“我们快要到了”伊利丹走了过来，“这种特殊的想象，正是进入长寿村周边的标识。”

“长寿村……不应该是很美丽的么？”王雅萱皱着眉头，何和也觉得周围的气息越来越诡异，不单单是职务的状态，水流和雾气里的味道也都充满着不洁。

“这……在下不便多说。”伊利丹摇了摇头，指挥手下将横在路上的朽木搬开，孩子们的大篷车缓缓通过。周围的枯木和病书越来越多，周围的植被主色渐渐从苍翠青绿，变成了一种棕红橙黄间杂的感觉，夹杂着朽木和腐烂的味道的空气都熏得人眼睛疼。精灵们似乎习惯了，但孩子们受不了，幸好大篷车里有口罩和薄荷油。

“朱鼎齐，你确定要继续么？整个地方都烂透了！”何和第一个想打退堂鼓，这和牛奶湖没法比呀，香碰碰的海底王国公主怎么能在这么臭气熏天的环境中进进出出。

“是呀是呀，你看，那树上挂的是不是臭带鱼？！”王雅萱也指着前面。

周围的树枝上开始挂着一条条寄生的萝类。朱鼎齐看过松萝一类的寄生植物，传说是金丝猴的主食。这里的萝类也是可以随风飘荡的，挂在枝杈上，呈现一种灰红色，说起来，有点像是……肠子……想到这里朱鼎齐的胃口不禁一阵翻涌，弄得他马上在鼻子下抹了点薄荷油。

精灵们护送着大篷车继续向前，走了大约有四五里地，植被渐渐稀疏低矮，道路的尽头是一个破旧的石牌坊，牌坊的下面安放着一口黑乎乎的大铁钟。

“我们到了。”伊利