设立藩镇，徐州成了武宁节度使的治下，这里的军政大事就全是节度使说了算，节度使为了自己享受荣华富贵，为了聚敛财富招兵买马，仗着手里有军队，行事比起朝廷可缺德多了，也大胆多了。

上行下效，节度使治下，实在没什么吏治可言。

这回村子连续两年遭灾，官府的赋税却没有减少，依然要村民如期缴纳，村民们稍有反抗，便被官府差役带着兵丁狠狠教训了一通。

村民走投无路之际，张麻子出现在了村子，自称可怜这些村民，不忍他们家破人亡，宣布可以买下村民的田地，让他们有钱交租。

没有任何意外，张麻子的出价极低，低到村民们倾其所有田地，都只能堪堪交上赋税。

村民们明知张麻子在吃人，却没有任何办法。

最终，村民都成了张麻子的佃户。

村民们恨极了官府，也恨极了张麻子。

但无论是官府，还是有钱有势的张麻子，他们都惹不起，故而只能忍气吞声、苟延残喘。

他们只得咬着牙辛苦劳作，再痛心疾首的看着自己的粮食作为租子，被张麻子的人拖走。

今年秋天，忠武军节度使进攻徐州，武宁节度使为了应对战事，大举向民间筹粮，张麻子打着要给节度使贡献军粮的旗号，大幅度提高了佃户交租的比例。

这个比例高到村子根本承受不了，若是交了张麻子要的租子，每家的老人孩子少不得要被饿死几个。

这种竭泽而渔的事，按理说张麻子这个地主不应该做，可他做起来却有恃无恐。

原因很简单，各地流民很多，徐州城外不缺等着饭吃的青壮，前脚逼死逼走了村民，张麻子后脚就能让那些青壮来耕地。

张麻子想的，就是让自己的佃户都变成青壮。

而且异乡人来做佃户，因为在此地没有根基，只会老老实实任其宰割，不像本村的人，每回遇到事都要起来闹腾一番，还阴谋联合起来反抗。

再度走投无路的村民，为了跟张麻子拼死一战，联合起来商议一番，这便有了抢劫客船上的船客，利用他们的银钱给自己买刀买兵器的法子。

他们手里现有的长刀弓箭，就是这么来的。

只是没想到今日出了岔子，碰到了赵宁。

地主、官府、节度使、世道风云，把他们逼得一无所有，把他们逼成了强盗，把他们逼上了绝路。

当魏氏、杨氏、张京想着逐鹿中原，当孙康想着中兴家族，当狄柬之想着施展抱负之时，无不是雄心万丈意气勃发，视天下为棋盘众生为棋子。

可他们没有看到，也不想去看天下这道棋盘上的棋子，都是活生生的人。他们也不想追究因为自己的纵横捭阖，亿万百姓有着怎样的苦难。

没有人真正在乎百姓，大家都只在乎自己。

不仅不在乎他们，还要用他们的血汗粮食

作为军资，还要驱使他们为自己死战沙场。

“都回去做准备吧，明日各家各户早些吃饭，吃得饱些，铆足劲，是生是死就看明日这一战！”老船工站起身。

众人默然点头。

他们散去的时候，都没有打火把，就着月光走路，这些人垂着脑袋无声的走进黑暗里，脚步沉重身形佝偻，渐渐被黑夜吞没了背影。

离开村舍回到自家的屋子，老船工在篱笆前停下脚步，看着房门久久不动。

“祖父”小翠咬了咬嘴唇。

她已经知道老船工在想什么。

“赵公子有着锻体境的修为，出类拔萃的武艺，如今都到了我们村，我若是请他帮忙对抗张麻子，把握会大不少他有侠义之心，或许会答应”

老船工嗓音沙哑的徐徐开口。

小翠默然无言。

半响，老船工摇了摇头，眼神黯