恰在此时，红螺按着锦秋的嘱咐端了碗浓浓的红黑色汤药进来。

宋运起身接过药碗，以汤匙搅动，吹凉，俨然一个慈父。

这一幕太久远了，久到在她记忆里已落了灰。大约是她八岁时被领着去了一回祠堂，回来后病得不省人事，宋运亲自去道观化的符，亲自喂给她喝下的，那时她便隐隐约约见着他像今日一般吹凉符水，喂到她嘴边。

锦秋凝望着他眼角的褶子，突然后悔了。

原本她想让宋运亲眼看看，自己被许放强逼时心里有多怕，怕到一看见红黑色的汤药，便觉着那是她用玉如意敲打许放时流下的血！不敢服药。

可这汤药他吹了这许久，若一手将其挥下来，岂不是辜负了他的一番心思么？

“来，现下不烫了，”宋运将这白瓷碗递过去，面上微笑着。

锦秋凝望着宋运，眼中隐隐有泪光。

“别耍小性子，你这身子不喝药怎好得了，”宋运将碗再递过去一些，示意她端着。

锦秋到底舍不得打碎了，她伸手接过那碗，用汤匙舀了一口放入口中，一股浓重的杏仁味，她拧着眉头，缓缓咽下，又舀了一勺。

宋运拉了拉绣被，道：“她们若伺候得不好，爹爹便拨人过来，你这院子只有红螺一个丫头，长久也不是事儿。”

锦秋放下汤匙，将碗递还给他，道：“不必了，我这汀兰院容不下这许多人，有红螺一个便够。”

“这药你才喝了两口便搁下，身子怎么能好。”

“女儿身子好的很，只是心里不好，这几日一躺下便做噩梦，还梦见娘，”锦秋用帕子掖了掖嘴角，觑着他的神色。见宋运喉结微动，垂下眼皮子看着汤药若有所思的模样，她于是继续道：“爹爹知道这药像什么么？”

“像什么，”宋运又用汤匙舀了一舀。

“血，许放的血。”

宋运眼皮子一掀，万分讶异。

“方才爹爹已见过他了罢，他额上那伤是我砸出来的，若不是这一砸，只怕现下，爹爹便要为女儿收尸了！”

“说这样不吉利的话做什么，你这不是好好在这儿么？”宋运肃了神色，将碗搁在案几上，道：“此事不宜声张，私下里为父自会为你做主！”

“爹爹，您不晓得那时女儿多难受，真想干脆一头磕死算了！”锦秋扑扇着润湿的眼睫，眼里闪烁着莹莹水光，“娘亲去了，她们这样害我，爹爹又一心向着她们，我还活着做什么？横竖是个死，今儿没被她害死，还有明个儿后个儿，爹爹等着看罢，若任由她们胡作非为，我必定要走在您前头！”锦秋说着，眼泪决了堤。原本她是故意说得凄惨些好让父亲愧疚，没成想竟把自个儿说哭了。

宋运的眼眶又红了，他忙别过头去，昂着头想将眼泪憋回去，然而不成，他越是憋着眼睛越是酸涩，最后不得不沙哑着声道：“你躺着罢，为父还有要事要办，”说罢他再不敢再看锦秋一眼，起身往外走……

这一路上，他细细回想着这些年。年少轻狂时他脾性躁郁，锦秋没少受委屈，不仅是锦秋，还有她娘。

想想他宋运、宋家欠锦秋娘俩的何止一点半点，如今她受了委屈，自己若是再顾忌些旁的，难道真如她所说，白发人送黑发人么？那时只怕悔之晚矣！

他一打定主意，便快步回了主院，一进门便见李氏绞着帕子，在自己屋里来回踱步。他正要寻她呢，于是道：“随我到书房来。”

李氏抬首，战战兢兢地瞧了他一眼。正是因得到那许放被阿大阿二偷偷送进主院的消息，她才火急火燎赶过来的，现下瞧他面色不善，只怕已明白一切。她心里犯怵，亦步亦趋地跟着进了书房。

宋运落座在面窗棂的太师椅上，十指交叉放在小腹处，目不错珠地望着院子里的女贞树。