五月尾，用罢午膳后的那一会儿，最是蒸闷，团扇解不了热，李氏便搬了张杌子坐在廊上，看猫儿狗儿打架，时不时从多子盘里捻一小块西瓜入口，脆甜又清凉。

自从交了库房钥匙和账本，李氏成了个大闲人，但她心里却也不慌。老太太年纪大了管不了事，锦秋又从未管过家，宋运迟早得将那串钥匙完完整整地再交还给她。想到那时宋运向她低头的模样，她这心里美得很。

院门口那丛蝴蝶兰醉醺着抬不起头，被一双白底勾头履踩过，脊梁也被折断了，陷进泥里。鸣夏用帕子捂着嘴，也不顾门口小厮的目光，跑进门去。

一个水蓝色的的身影闪进来，李氏心想谁人这样大的胆子，竟敢闯清溪院，她眯着眼一瞧，竟是鸣夏！忙站起身迎了上去。

浅紫手帕捂着嘴，只能发出呜呜之声，鸣夏踉跄着扑过去紧紧抱住李氏，一身水蓝色云锻裙整个将李氏盖住了。

李氏愣了一瞬，轻拍着鸣夏的背，贴着她的脸颊柔声问道：“夏儿，怎的了，是他欺负你了？”

鸣夏不言语，只是一个劲儿“哼哼”地啜泣着。站在一旁的翠鸣忙劝道：“这儿日头大，小姐您快进屋说话罢！”

鸣夏却仍是伏在李氏肩头，一味地哭。

李氏的心一阵揪疼，她深知鸣夏素来好面子，自嫁到国公府后在下人们面前哭是绝没有的，今日忽然如此，必是受了极大的委屈，忍无可忍了！

她轻轻将鸣夏搂着自己的手拨开，攥在手里，道：“有事儿进屋说，没得叫人看笑话。”

鸣夏只顾捂着脸，像根木头似的一动不动，任由李氏往屋里拉……

屋门一关，愈加闷热，李氏将婢子们都遣了出去，房里便只剩下母女二人。

李氏本想为她斟一杯茶，奈何手被她攥着，便只好拉着她在罗汉榻上坐了，一面用帕子为她拭泪，一面恨恨道：“是他欺负你了罢？当初让你过去冲喜时说得比唱得还好听，说会如待女儿一般待你，绝不让自家儿子再上外头眠花宿柳。现下想想，是我那时耳根子太软，上了他们的当了！你莫怕，这回我便豁出老脸去，亲自上国公府与他们理论！”

李氏愈说愈气愤，鸣夏却是愈听泪流得愈凶，最后将那擦泪的丝娟帕子都湿透了。

“娘……娘……他知道了，他什么都知道了！”鸣夏抽噎着，红肿的眼望着李氏。

李氏搂着她的肩，柔声问：“知道什么了，他知道……”她猛然回神，手一松，苏绣真丝手帕飘落在地。

“你……你说的是那件事？”李氏搂住她肩头的手紧了紧，目不错珠地盯着她通红的眼，问道。

鸣夏微微颔首，“哇”的一声号啕大哭……

这事儿阴差阳错，说到底是她这个做娘的错，此时她真恨不能替了鸣夏，摔下那池塘，受那些苦楚。

李氏叹了口气，将鸣夏搂入怀中，轻抚她的肩头，安慰道：“莫哭了，莫哭了，还有娘在这儿呢！”

院子里，花冠道衣的几只山和尚立在石榴枝头，拨弄着如火榴花，咕咕啼叫着将渐弱的哭声盖过。

翠鸣端着一盆凉水进来，李氏将自己丝娟帕子捡起来浸在水里，拧干了，轻拭鸣夏的眼。

她的眼已肿得跟桃子似的了，泪水怎么也擦不净，李氏越看越怜，心想着鸣夏生得这样娇弱，这帮豺狼虎豹只怕是要将她磋磨死了，可此事说到底是她们理亏，真要拿个人来办，只能拿那大夫！她于是立即吩咐道：“翠鸣，你去将罗大夫请过来，我要当面问问他，鸣夏这身子究竟养不养得好！”

翠鸣诶了一声便却步退出去了。

鸣夏的体寒之症一直都是这罗大夫在看诊，毕竟事关生养的大事，太多人知道了不好。然而李氏和鸣夏是净喜欢听好话的主儿，当初那罗大夫实话实说她难以受、孕，李氏恼