不怪武长老心惊，英雄武院自然也有自己的情况网，再结合叶恒所的情报，他已经知道暗影就是挑起顺天帝国四处战乱的幕后黑手，如果暗影没有自己的军队，就好似一个爱拨弄是非的小人，挑起别人的矛盾，他从中获利。只要揭穿他的真面目，受他蒙蔽的人就算关系不能回到从前，也可以摒弃前嫌，不会继续敌视。

可是，暗影如果拥有强大的兵力，再成功挑起别人的争端，彼此消耗后，鹬蚌相争，他就会渔翁得利。就算事后受蒙蔽的人知道了真相，亦是悔之晚矣！

叶恒狠狠点头，说道“暗影突围后，一万大军迅速从顺天帝国消失，您可以想像一下，得多么巨大的能量才能做到这一点？如果他们没有控制足够广的地域，没有足够多的人手，一万大军怎么可能凭空消失？而且，暗影军的战斗力极强，如果没有一个巨大的基数，经过层层筛选，是不可能选出这么多优秀的战士的！而那些实力达不到暗影军挑选标准的人马又有多少？如此推算，没有浮出水面的暗影军至少还有十万之多！”

武长老听后来回踱走，眼神凝重，徘徊良久忽然停下，表情严肃的说道“叶恒，东宁城一战，如果墨军及其他援军没有及时出现，你们有没有获胜的把握？”

“很少，最多只有两成！这两成把握还建立在卢沟村驻扎的兵马及时赶到，而且雷神军、神枪营等用出与敌搏命的最后手段的基础上，否则，这两成把握都没有！”叶恒毫不犹豫的回答道，因为这个问题他之前就考虑过，战后他对东宁城取得的胜利还感到万分侥幸，若不是援军及时出现，暗影军加上鬼寇军等有近十万人马，就算卢沟村的武装能给敌人造成重大伤亡，最后的胜利者依然会是暗影一方。

“那就说明，东宁城的失败只是一次意外！谋定而后动，这才是李桧的风格，东宁城战败，非计谋之错，乃天意如此。”武长老定论道。

“幸好我们胜了，如果败了，我也难辞其咎！事后想一想，我决定前往东宁城赴约的决定，真的有些自大和草率。”叶恒检讨道。

“君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣！叶恒，你能如此反省自己确实很好，日后行事切记不可莽撞！不过，当时你也不知道暗影军会出现在东宁城，错不在你，只能说暗影行事太过隐秘，事先无人知道他们的行踪。”武长老并没有责怪叶恒，反而更为欣赏自己的学员。

“暗影这一次失踪后，我很担心他们会突然出现在帝都，所以先行一步回到武院。武长老，我此次回永安城的目的就是想向您请教一下，如今各方势力以争夺皇位为借口，在帝都大打出手，帝都总不能一直这么乱下去，还是尽早结束乱局，选明主上位为好，否则暗影趁机攻占永安城的话，恐怕国将不国，不知咱们武院有没有选定的人选？”叶恒直言道。

武长老听后默默点头，说道“叶恒，你的担心不无道理！可是，目前几方争夺势力的首领都非良主，若是将顺天帝国交给其中之一，恐怕转眼之间就会成为李桧的囊中之物。就算是太子上位，他都不会是李桧的对手。李桧本是我们英雄武院的优秀学员，更是与你父亲齐名的天娇人物，论武功你父亲要略胜一筹，论计谋，李桧却占据上风！暗影一出手，顺天帝国就被搞的顾此失彼，由此可见，李桧的谋略是多么可怕。东宁城他虽然败了一仗，那只是出现了意料之外的变数，如若不然，顺天帝国现在至少有一半疆土已经落入暗影手中。他们先是在四周发动战乱，将帝国的兵力分散开来，前期的形势你也知道，帝国面临的局面是多么危急！经过各方努力，其中也有你的贡献，终于扭转了局势。暗影虽然没有达到预期的目标，但是并非他们的计谋失策，他们的计划环环相扣，四周没有取得胜果，现在又在顺天帝国的心脏——永安城发生斗争；只要有任何一环让他们取得了完全胜利，顺天帝国就要被推