深以为然。

仲春二月，当科举会试考完放榜，考上的举人成为贡士，正沉浸在喜悦中，李治突然宣布要对所有的举人进行策试，由皇帝亲自监考，选拔国家需要的人才。

策试在宫内规模最大的太极殿举行，共九百名举人参加考试，李治亲自坐殿监考，只考策问。礼部官员负责点名、散卷，引导举人赞拜、行礼，然后颁发策问题目，到傍晚时分收卷。

李治和武后一起亲自阅卷后，钦定郭待封、张九龄等五人居上第，成为进士，令他们待诏弘文馆，随仗供奉。这是中国历史上的首次殿试。

殿试后不久，李治收到了洛阳人李奉节的告状信，内容是状告太子洗马韦季方和监察御史李巢勾结朋党，狼狈为奸。

各位看官，皇帝是如何能收到平民百姓的诉状呢？平民百姓又如何能了解官场上的秘密事呢？

很明显，这是武后和许敬宗在背后运作的结果。她们的情报网络十分发达，对官场动态特别是政治对手的秘密是了如指掌的，请个可靠的平民百姓抄写一下诉状，再代为递上是完全可行的。

李治看完告状信后，敏锐地意识到韦季方是太尉派官员，而李巢曾经受李义府指挥，现在被太尉派拉拢是想干什么？于是敕命许敬宗和辛茂将审鞫这个案子。

这下正中许敬宗的下怀，他借鉴高阳公主谋反案的操作手法，大办特办。许敬宗派人不分昼夜审判韦季方和李巢，当然重点是韦季方，不断指出韦季方和长孙无忌的关系，暗示韦季方将长孙无忌牵连进来。

由于审讯急迫，又用了刑具，韦季方惊惧不已，竟然用刑具自刺，但没有死。许敬宗吩咐医工为他疗伤，然后写了案卷上报，奏称韦季方勾结朋党的目的是想联合长孙无忌构陷忠臣近戚，从而使政权重归长孙无忌，并伺隙谋反，今事情败露，所以自杀，以免牵连更多的人。

李治看了案卷后惊问“怎么会有这种事呢？元舅被小人离间，小生疑阻可能有，怎么可能谋反？”

许敬宗对“臣认真推究这个案子的来龙去脉，搞清了事情的始终，并非轻率上言，长孙无忌反状已露，陛下却犹豫不决，恐非社稷之福啊！”

李治长叹流泪说“我家不幸，亲戚间屡有异志，往年高阳公主与房遗爱谋反，今元舅又是这样，使朕惭见天下之人。这件事情如果查实，该怎么办呢？”

许敬宗一听，眉毛一扬，知道有戏，但皇帝一时难下决心，必须添油加醋、落井下石才行，于是捏了捏象牙笏，看了笏上面写的提示，朗声对道“房遗爱是乳臭小儿，和一女子谋反，势不可成！但长孙无忌不一样，他与先帝一起谋取天下，天下服其智；当宰相三十年，天下畏其威；如果一旦发难，陛下派遣谁去阻挡他呢？”

李治示意内侍赐坐，许敬宗坐下继续说道“今赖宗庙之灵，皇天疾恶，因审按一点小事，却得到大奸大恶之情，实在是天下之庆啊！臣窃恐长孙无忌得知韦季方自刺的消息后，窘急发谋，攘袂一呼，同恶云集，必为宗庙之忧。”

李治侧耳倾听，饶有兴致，许敬宗稍停，又说“臣过去曾见宇文化及的父亲宇文述被隋炀帝宠信，结以婚姻，委以朝政。宇文述死后，宇文化及又掌管禁兵，却在晚上于江都谋反，先杀不依附自己的人，臣父许善心就死于那时。大臣苏威、裴矩之徒见风使舵，都舞蹈于马首之下，唯恐不及，黎明遂杀隋炀帝。前事不远，愿陛下从速决定！”

李治暗想，这话分明是以宇文述来比喻长孙无忌，朕岂能做隋炀帝第二？但要处分长孙无忌又嫌证据不足，便命许敬宗再次审察。

第二天，许敬宗又上奏道“昨天晚上韦季方已经承认与长孙无忌同反，臣又问韦季方‘无忌是国家至亲，累朝宠任，有什么怨恨而要谋反呢？’韦季方答‘韩瑗曾对无