得益于胖集正格外勤勉的群众工作，一半以上的集落民在名簿上登了记。尽管还有方良为首的少数匠人顽固拒绝着撒离，但木野集事实上已遵照领府安排在准备撒离了。

撒离作业由传令使张济主导。十多辆征调来的重载笼车被移到广场左侧，集落民们按照每户分配限额往笼车上装载自家资产。拖拽笼车的驮兽也被驱赶到广场上，一辆笼车装载好后便立即套上驮兽稳到广场右侧，如此忙碌却有序地运作着。

谷辰早上出发前看到的光景便是如此，当时还暗暗赞传令使的执政力。然而隔了半日再回到集落时，那秩序井然的光景却已不复存在——

“喂喂，我家那头也开始吐血了！这、这到底是怎么回事！？”

“是诅咒啊！就因为你们这些家伙想舍弃木野集，所以老祖宗才会降下诅咒！”

“啊啊啊！领府也好谁也好，快出来想想办法啊！”

不明所以的哀鸣和掺杂恐惧的怒号，在广场上奏出杂乱无章的灾障音色。聚集广场的集落民中，有的人惊惶奔走，有的人跪地哀嚎，还有的抱着肩膀瑟瑟发抖。谷辰在混乱人群中看到几名府兵，正拼命吼叫着想维持秩序，但其努力却像扔进洪水的稻草般不起作用。

倒是精熟战阵的拓荒者们，早一步稳住阵脚。

“乱糟糟的，出事了？”

“有血腥味，在那边！”

顺着小人枪使的手，谷辰瞥向左前方的一辆笼车。那辆满载物资的笼车不知何故倾倒旁边，不少集落民满脸忿然地围在笼车旁。有暴躁的匠人在推揉着某人，那被推揉的矮胖身影看来颇为眼熟。

“温恢！”

谷辰叫着胖集正的名字匆匆走去，甲士枪使等理所当然般的护在其左右。

就算民风彪悍的木野集，也不会有人有胆量敢跟拓荒者对上。被驱赶的集落民纷纷让出来路来，在那揪着温恢领子的暴躁匠人也在红鱼瞪视下，畏缩般的松开手。随即甲士郭备冷哼着，取出大盾重重磕在地上。由沉重钢盾传出震荡，让集落民们不约而同地退后数步，空出一块地方来。

郭备持盾屹立，沙祖摩挲枪柄，红鱼弹指唤出数只炎蝶，在空地周围划出不可逾越的禁区。拓荒者们散发出的魄力压倒了十倍人数的集落民，把后方交给郭备组的谷辰，快步走过去扶起喘气的胖集正。

“温恢，你还好吧？”

“谷、谷少！”

胖集正身上倒没啥明显外伤，但貌似被吓得不轻。看到谷辰时当即露出如蒙大赦的神情，随即一把鼻涕一把泪地讲着。

“幸好你回来了！唉唉，本来到中午都还好好的，但突然间全乱套了……到处乱糟糟的，我请使令大人先回铠车避难，也不知道他在哪儿……大家都被吓坏了，结果不管我说什么都没人听得进去……”

“出了什么事？简洁说明。”谷辰打断了胖集正。

“呃……”受到少监司那冷澈语调的影响，集正温恢的情绪稳了少许。在跟着连喘好几口大气后，终于勉强恢复到能镇定说话的水平。

“那个，您看看这个。”温恢小心翼翼侧着身子，让出背后倾倒的笼车来。

谷辰皱眉望过去，只见倾倒笼车被绑在一头驮兽上。那头体格足以媲美成年犀牛的草食驮兽，本是集落民垦荒运载的贵重畜力，此刻却是四蹄僵硬的横卧在地，嘴角和眼睛都流出污血。青紫色的舌头从口中掉出来，看来已没了呼吸。

“这是，驮兽暴毙？”谷辰愕然着。

“是的。”温恢以颤抖的手擦着额头冷汗。“木野集总共二十三头驮兽，在今天正午时突然齐齐暴毙。”

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数世纪前，商离帝国的七世皇帝达成了把乘黄东大陆全土纳入其统治的伟业，继而把帝国疆土划分成中央皇领和围绕皇领