“喜儿，你别哭，我爹到底怎么了！”林朝歌内心警铃大作，隐隐有不好的感觉，手脚冰凉颤动。

“少……少爷…老…老爷……”吸了口鼻涕，喜儿随意摸了把眼泪，这才断断续续开口，一对红如兔子眼的眼眶正湿润注视着她。

“你别急，慢慢说，我爹怎么了”嘴里说着慢慢来，不着急，可心里想的完全不一样，整个人急得如热锅上的蚂蚁，生怕家中出了何事。

“老爷今早没了”这短短一句话仿佛憋足了喜儿毕生的勇气，泪从再次从眼角淌下，胡乱伸手拭去，花了整张脸。

静，诡异得万籁俱寂的静，身处寒冬腊月只着单薄亵衣的冷。

“没了是什么意思”林朝歌怔怔抓着喜儿的肩膀的反复重复着这句话，明显不愿意相信，这个玩笑不好笑，一丁点儿也不好笑！

“就在少爷考秀才那天早上，老爷走了”。

“少爷，节哀顺变，老爷肯定也不想看到你这个样子”喜儿见林朝歌模样不对劲，惊得不知如何是好，哭得断断续续。

林朝歌骤然听到这个噩耗，加上这三日来的过度疲劳，整个人俩眼发黑，轰然倒地。

吓倒了周遭一干未走之人的家属与考生。

喜儿搀扶着她往回走，到了停在街角的马车内，

后到的王溪枫掀开车帘一看，林朝歌伏在矮几上，巾帽散落在一旁，露出里面的乌绫网巾，鬓发乌黑被冷汗浸湿，面色发白。

睡梦中的她眉头紧皱，仿佛做了什么恐怖噩梦

喜儿正要叫醒林朝歌，王溪枫拦住他，做了个噤声的手势，小声说，“让她睡一会儿。”

她嘱咐柳阳留在外头驾车，自个轻手轻脚上了马车，小心翼翼着他躺在榻上，让他靠着自己的腿睡得舒服些。

他仿佛是真的累了，一直没醒，王溪枫也在这次得考场之中，没多久自个也昏昏欲睡过去。

马车回到宅子门前，直接绕到后门，搭了门板，径自驶进去。

柳阳让喜儿在马车外边等着王溪枫与林朝歌醒过来在做打算。

王溪枫在亥时悠悠转醒，脑袋还是酸胀得厉害，林朝歌却没有半分醒过来的意思，腿已经被枕得发麻，却没有半分移动的意思，爱怜的注视。

她睡了一天一夜，醒来的时候外面哗啦呼啦正落雨，透过槅扇看出去，院子里的美人蕉花丛被大雨浇得抬不起头。

落红被春雨无情打湿，摧残蹂躏一地娇花。

喜儿守在门外，听到她咳嗽的声音，立刻叫人去灶房端热饭热菜过来。

她喝了热碗汤，身体回暖，朦胧零碎的意识开始渐渐回笼。

外面咚咚咚咚，一阵脚步声由远及近，喜儿跟王溪枫一前一后跑进房，“少爷，你醒啦！”

“我爹，我爹人呢？”林朝歌双目无神，素白手指紧抓青色绸被，仿佛失了焦距，对着来人喃喃自语，又像自问自答。

王溪枫与喜儿谁都没有说话，皆是满嘴苦涩。

府邸前的冥旌迎风而随，挽联上的字迹苦入骨髓，寿终德望在身去音容存。

转眼到了放榜的日子，因秀才放榜大多正值桃梨杏花开飘香时节，又叫杏榜。

放榜前一夜，林朝歌突然梦到一个人。

外面在落雪，鹅毛大的雪花扑扑簌簌，不一会儿就积了厚厚一层。

望眼皆是一片纯白。白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花。

她站在书房外面的朱红走廊里，双手缩在袖口里，依旧挡不住凉意入骨，冻得直打哆嗦。

一个人从书房里走出来，看不清容貌，隐约中只见头戴梁冠，绯红官袍，里面白纱中单，佩绶，玉革带，青竹绣银佩袋，挂牙牌，黑缎云头鞋，衣冠整齐，面容沉静。

铺天盖地的大雪，仿佛万物都失了颜