与此同时，行宫之中，一直守在殿外的红芙快步进到里屋，冲着正在书桌前忙碌的女子就是躬身一礼“殿下，正如您所料，赞普从太后娘娘居处出来之后就一路朝着我们这里来了，算着时间，差不多也快到了。”自从知道尺带珠丹不在吐蕃之后，公主就特意嘱咐人手盯着入城的几个口子了。果不其然，今天一早，天才蒙蒙亮的时候，两个穿着宽大黑色斗篷的人就动作敏捷地亮了通关文牒进来了。饶是红芙没有亲眼见着那场面，对这两人的身份也是再无怀疑，这不，这还没到晌午呢，人就出现了。

“嗯，那就先上壶好茶候着吧。”头也不抬，桃夭自顾自地在执笔作画，那神情之专注，似乎全不在乎即将到来之人。只是，熟悉她习惯的红芙却是知道，这是自家公主凝神静气常用的法子，自然是见怪不怪，应了一声也就出去了。她不知道桃夭面对尺带珠丹之时会说些什么，不过泡壶茶平心养胃总是可以的。

等到尺带珠丹终于进屋的时候，一眼瞧见的便是个一身素净云裳的美人儿正立在窗前，精致无暇的脸孔沉着带笑，莹白如玉的指尖翻飞处，一幅栩栩如生的百花争艳图便在上好的宣纸上铺陈开来。那等娇艳明丽、蜂环蝶绕之姿，似乎只要走近几步，就能轻而易举地闻到浓郁的花香，直看得男子微讶之下，当即就忍不住低喝了一声“好笔法！”

“嗯？”像是丝毫不防备有人会来，女子一惊之余，手中握着的紫玉狼毫就是一颤。好在她反应不慢，手腕轻抖之下，那晕染过重的一笔很快就变成了一朵粲然盛放的牡丹，重重叠叠的花瓣顺势舒展，次第张扬，生生将浓墨重彩给展现到了极致，瞬间就将原本欢腾喧嚣的群花给压了下去。桃夭见状，这才轻舒了一口气，一边放下笔，整理着自己挽起的衣袖，一边冲着面带歉意的尺带珠丹就扬起了一抹清浅的笑“你来了啊。”其实早在他踏进门的一刹那她就察觉到了，只是完全没料到他会发出如此动静，被惊吓到的反应却是真的。

没有多日未见的惊喜，也没有对他许久不曾露面的责备嗔怪，她永远都是这么清清淡淡，平平静静的一声招呼，就仿佛自己只是她生命中的一个过客，而不是和她的命运休戚相关、紧密捆绑在一起的夫君……说实话，面对这样的桃夭，尺带珠丹心里是很有几分失落的。然而，她迎上前来的样子太过自然，又好似两人是共同生活了多年的老夫老妻，别有一番随和自在，叫他心下微涩的同时又隐约产生了一丝被宽抚到了的味道。两种极端的感受交织在一块儿，竟令他一时间五味杂陈，不知道该露出什么样的表情才好了。

“抱歉，我好像……吓到你了。”顿了片刻，他终究还是扯了扯唇角，选了个和她一致的相处模式“差点儿毁了这么好的一幅画，幸亏你挽救的及时。”也是因为这还是他第一次看见桃夭作画，完全没想到她的水平会这么高超，所以才在情不自禁之下失了态。

不甚在意地笑了笑，桃夭拉着他就在一旁坐下了“这有什么大不了的，毁了的话再画一幅就是了，本就是练笔呢。”

“练笔？”感觉到指尖传来的迥异温度，尺带珠丹下意识地就握紧了她的手“怎么好端端的又突然想起画画来了？”记得他上次悄悄过来的时候，桃夭还在满腹心事地抚着琴，一副怀恋旧人的缠绵悱恻模样。这一回，总不至于还跟高仙芝有关吧？难道说，他离开这么些时日，她没有想到自己，就光顾着回忆往昔了？

尺带珠丹的手干燥温暖，有这么个现成的暖手炉，桃夭当然也不会想要推开，于是任由他攥着就回答道“这种陈年技艺呢，自然是有用途才要搬出来了。好久没画了，手生得很，少不了要临阵磨枪的。”说着，她眨了眨眼，语带俏皮地道“你不会是近来忙国事忙得记性都不好了，以至于连祖母的生辰都给忘了吧？”

祖母的生辰？尺带珠丹愣了好半天，差点