“各位。”

巴拉德室里，凯瑟尔王的嗓音稳稳传来，厚重严肃，斩钉截铁。

一如他过去，每一次为御前会议的讨论作出决定的时候。

看来结局已定。

怀着这样的心思，众臣收敛情绪，整理姿态，有的人稍显松懈，准备迎接又一次的会议结束。

但不是这次。

在所有人的目光下，铁腕之王抬起头来，扫视群臣。

“你们言之有理。”

说话间，国王的右手从王座的黯影里突兀伸出，对着众人轻轻翻转，掌心向上，悬停在议事桌上。

恰如一柄冷冷出鞘的锋刃。

纵秋日暖阳，不能稍减其寒。

基尔伯特、库伦、裘可、梭铎……所有臣僚齐齐一愣，不明所以。

可铁腕王只是面无表情，依旧平举右掌：

“考虑也很周。”

面面相觑间，唯有秘科的疤脸探子眼神一动，知机地上前，从桌上捧起那封《翡翠城替役请愿书》。

疤脸男人越过每一位愕然的大臣，恭谨而得体地将信件奉入国王的掌中。

“这封信，是一枚不怀好意的倒刺。”

凯瑟尔王的话语幽幽传出。

“看似妥协退让，委曲求，实则抓住了复兴宫的软肋，自留后手，暗藏玄机。”

国王缓缓竖起信件，把上面的鸢尾花印纹展露出来。

“我们甚至不能公开它，否则就是自陷于被动与不义。”

每一位臣仆被他的目光扫及，都下意识地绷紧神经，坐直身体。

“‘宁因友故，不以敌亡’，老伦斯特有子如此……”

下一秒，铁腕王的手指遽然用力，将信件牢牢捏死！

目光专注在那封信上的几人齐齐一颤，被吓了一跳。

凯瑟尔这才淡淡道：

“不负家名。”

难言的沉默中，商贸大臣康尼子爵艰辛地咳嗽一声，努力忘却满心的压抑。

“他会付出代价的，”康尼恭谨地向国王低头：

“就为了这封信。”

凯瑟尔王扫了他一眼，并不言语。

信纸依旧被他抓在手里，破皱不堪。

“当然，”梭铎恨恨地磨牙：“也为他对您和殿下的不敬不忠……”

库伦首相颤巍巍的声音响起：

“但不是这次。”

他似乎变回了那个老态龙钟的老人，咳嗽一声，为群情激奋的会议作结：

“至少，征召兵削减和常备军扩编的事情就等到下一季……”

就在此时。

“但它传出去了。”

国王的话没头没尾，无波无澜，如同喃喃自语。

所有人都没反应过来。

“传……什么？”裘可一脸懵懂。

“我的，陛下？”梭铎试探着问道。

“我说。”

那一刻，铁腕王抬起目光，在狭小的巴拉德室里尤显迫人：

“在我们说话的当口，这封请愿书上的每个句子，每个单词，每个字母，都已经被有心人公开，泄露传扬，谣言四起。”

会议室里安静了一霎。

基尔伯特难以置信：

“什，什么？”

康尼子爵的惊讶目光不断来回：“您是说，这封信，泄露了？”

库伦首相坐直身体，无比严肃：

“什么时候？为什么？”

然而国王只是淡定地摇了摇头，回答出事实的结果。

“秘科还在处理，可若不如人意……我想用不了多久，王国里的所有人都会知道，复兴宫要从翡翠城下手，改变传统规则，褫夺领主兵权，削减征召兵，扩编常备军。”

“一直改到……整个