洛比克拘谨地在一张古朴的会客椅上坐下，神情拘束，丝毫没有身为一级警戒厅长的做派和威严。

他的余光望见书房一侧的三色鸢尾花标志，以及一幅和蔼老人的画像。

洛比克深知，即使是握有一城一领，掌握实权的领主伯爵，也无法轻易地坐在这里，同他对面那个威势逼人却又优雅万分的年轻贵族说话。

何况是小小的警戒厅长？

“感谢您在百忙之中，还抽空见我。”洛比克恭谨地低下头，轻声说道。

“请您千万不要这么说！以您的资历和身份，做我的老师简直绰绰有余——这可是先父的话。”一头铁色卷发，圆脸厚唇的年轻人友善地一笑，开玩笑也似地道“虽然在对酒的品味上，我和他简直势不两立，但论对迪拉勋爵您的尊敬，我们可谓父子同心。”

一阵暖流涌上心头，洛比克连忙点头“老公爵是位德高望重、宽厚仁爱的大人，在这一点上您也毫不逊色。”

年轻人闻言一滞，看向书房里的那幅肖像画。

老公爵的笑容慈祥和蔼如昔。

过了几秒，年轻人才从沉思里恢复过来。

“非常抱歉，两年了，我还是——但愿我没让他丢脸吧。”年轻人苦笑着摇摇头，站起身来，带着略略哀伤的笑容一闪即逝，他幽幽地看向远方，悠悠地叹气道“有时候我会想，如果父亲还在——”

“我倒宁愿听他骂多我两句。”

洛比克有些尴尬，一方面他也很想念那位仁厚的老公爵，一方面他又觉得小公爵这样的真情流露是很私人的事情，自己不应该乱插话。

幸好小公爵及时转过身来，收起缅怀，用一个玩笑解开了老公爵的尴尬

“——只要他不提到酒的事儿就行。”

听闻此言，洛比克和年轻人都默契地笑了起来。

众所周知，老公爵喜欢豪饮埃克斯特的黑麦醇烈酒，小公爵偏好细酌瑟拉公国的精酿葡萄美酒，两人为了此事，不止一次地在三色鸢尾家徽前面红耳赤，甚至闹到差点拔剑决斗的地步。只有老公爵夫人和可爱的希莱小姐，能用杀人的目光和撒娇的眼神，让两人在餐桌上消停下来。

年轻人两句话的功夫，刚刚屋里的拘束和尴尬便荡然无存。

笑声中，年轻人放下手中名贵的沉香木烟斗，走到一边的酒台，拿起一瓶没有标签的葡萄酒。

“真抱歉，我并不嗜烟，但刚刚去了马场，跟几位老前辈谈事情。”年轻人苦笑着解释道，“所以希望，拿着烟斗能显得老成一点——他们宁愿去注意一匹失蹄的马，也不愿意听一个毛头小子兜售他的剿匪计划。”

眼尖的洛比克注意到，酒台上各色的葡萄美酒里，突兀地放着一瓶黑麦醇烈酒，尽管从未开封，却被精心保存得一尘不染。

想到过世的老公爵，洛比克心里不禁有些感动。

这是在老凯文迪尔公爵去世后的两年里，他第一次私下跟新任公爵见面，但短短几分钟的时间，平易近人而举止得体的小公爵阁下，却已让警戒厅长印象深刻。

不愧是传承千年的六大豪门，不愧是“宁因友故，不以敌亡”（ratherdieforfriendsthanfoes）的三色鸢尾花，不愧是老公爵的儿子，看来凯文迪尔家后继有人。

警戒厅长微微一躬，随即肯定地回答道“唯有缺乏才能的人，才会拿资历说事。我相信，公爵大人您的品行和才能，足以弥补这一点。”

“感激不尽，”小公爵苦笑着端起两杯红酒，向洛比克递来一杯，“这句话从最年轻的警戒厅长嘴里说出来，真是让我宽心许多——知道库伦公爵是怎么鼓励我的吗？”

洛比克愉快地接过红酒——他的拘束不知在何时