炼金之塔。

王子默念着这个名字。

望着眼前这一片古老而神秘的建筑，望着石柱上那个残缺破旧却依稀可辨的“眼睛”徽记，感受着无处不在的阴冷，泰尔斯一阵恍惚。

他仿佛又回到六年前，回到那个冰天雪地的夜晚，在黑沙大公杀气腾腾的军营里，那个神经兮兮的大鼻子医生于篝火旁画出那三个陌生图案的一刻。

三大魔法塔。

泰尔斯愣愣地看着代表炼金之塔的徽记，轻轻叹出一口气，旧日的回忆慢慢涌上心头。

自从六年前的龙血之夜，曾经的兄弟会黑医，拉蒙惨死在血之魔能师的手中（想到这里，泰尔斯就会忍不住地想起女裁缝克兹·拉蒙提及失踪已久的父亲时那大咧咧的表情），泰尔斯就失去了探究传说中魔法与法师的重要渠道，艾希达也许是另一个消息来源，但无论是他长期的行踪不定还是他在教导时的有所保留，都不能让求知若渴的王子满意。

六年来，泰尔斯唯有尽可能多地待在耐卡茹的藏书室里，在塞尔玛的帮助下，从书本上追寻失落已久的禁忌，同时还要千方百计地避免尼寇莱和里斯班等人的刺探和监视，以免引来祸患——按照拉蒙生前所说，既然魔法和灾祸都是这个世界数百年来竭力忘却的禁忌，那诸如“星辰王子醉心神秘学识”、“泰尔斯殿下沉迷灾祸传说”之类的新闻，还是少出现在各大情报机关的桌上为妙。

“炼金之塔？”

就在泰尔斯怔怔地沉浸在自己的回忆里时，另一边的拉塞尔却忍不住出声了“炼金？什么东西？跟炼金球有什么关系吗？”

没有人理会他，当然，也许是因为没人知道答案。

塞米尔踢了踢脚下的一堆碎石，皱起眉头“你说，这里就是传说中的炼金之塔？”

“那些炼金球，反魔武装，和秘科的各色小玩意儿的来源？”

瑞奇摇了摇头。

“当然不是本部，”瑞奇举着火把环顾一圈，看着这一层的荒芜，似有感慨“传说里，炼金之塔的本部足足有一百多座魔法高塔，占地广阔，无比壮观，怎么是这个简陋的地下建筑能比的。”

一百多座高塔……

泰尔斯望着四周，若有所思。

“简陋，”塞米尔轻哼一声，用火把照亮了他们身后的石梯，望着底下深不见底的前路“你把这叫‘简陋’？”

瑞奇古怪地笑了笑，并不接话。

他回过身来，走向往下的旋梯“走吧，我们去下一层。”

沉浸在震惊中的雇佣兵们这才回过神来。

“是真的。”

经过钎子的身边时，泰尔斯注意到，这个诡影之盾的刺客诡影之盾的刺客难掩惊奇地打量着四周，他的手轻轻抚上尘封已久的石柱，喃喃自语。

“法师，魔法，那些传说和故事，”钎子低下头，看向瑞奇

“原来都是真的。”

钎子眼珠一动“也许我们能找到更多更有价值的东西……炼金球，反魔武装，甚至……”

“别妄想了。”塞米尔走过他的身旁，打断了他。

“不知道多久以前，星辰王国就把这里变成了白骨之牢的‘黑牢’，专用于关押他们的重犯，”前王室卫队的掌旗官冷冷地道“无论是改建还是拆除，你觉得，王国秘科会给像你这样的人留下什么有价值的东西吗？”

钎子默然住口。

一行人继续向下而行。

面对着陌生的未知，众人的窃窃私语在黑暗里悄然响起。

“我想起来了，法师，”拉塞尔的声音在狭窄的通道后传来“有些杂书里稍有提及，但是我一直以为……”

“以为那只是无稽之谈？”钎子轻笑着接话。