“陆大人，是柳如常以我全寨兄弟的性命胁迫我，我答应给他价值连城的宝物作为交换，他才愿意保我长胜堂众人平安啊，请大人明查。”

长胜堂寨主如是说，果然与陆璇预料的分毫不差。

柳如常却拼命反驳：“你胡说！你血口喷人，本官从来都没有与你这匪寇有过任何瓜葛！”

较之匪寇，此刻柳如常这翻脸不认人的嘴脸真是连长胜堂都不如。

陆璇一时间被他吵得心烦意乱，随即抬眸看向林魑：“劳烦林护卫让他安静些。”

林魑闻言随即朝柳如常走过去，二话不说便掏出腰间的佩刀抵在柳如常的脖颈上，他瞬间噤声、小心翼翼，仿佛只要喉头略微一动便会被利刃割伤。

陆璇这才朝长胜堂堂主问起：“你所谓的价值连城的宝贝可是打劫商船所得？”

长胜堂寨主犹豫再三，虽不愿承认，却也只能无奈点头。

“多久了，你可还记得你们打劫了多少商船？”陆璇说这话时已然有些心力交瘁。

一个区区山匪开口便是价值连城的宝物，实在让陆璇汗颜。

犹豫片刻，长胜堂寨主这才开口：“我三年前便以此营生了，寨子里的兄弟都是后来才陆续加入的，他们并不知道我与官府的交易。”

这话陆璇倒是相信的，她也便不再多问。

只是长胜堂在此地打劫商船三年都未被官府惩治，这柳如常的心也真是够龌龊的。

许是看出了陆璇此刻思虑之事，长胜堂寨主随即接着道：“原本我们也只是壮着胆子想劫上一两艘商船，攒足了吃穿用度便可，但是柳知州他……”

“你住口！”柳如常闻言忍不住又厉声呵斥，林魑随即不耐烦地将刀刃朝他的侧颈深入，他这才又收敛。

如此说来，若非柳如常助纣为虐，兴许长胜堂众人也不敢如此胆大妄为，永州也便不会有如此多的商贾整日提心吊胆了。

这样思虑了一阵，陆璇才又看长胜堂寨主：“说下去。”

他这才继续道：“两年前我们的行动被官府抓获，柳知州便以重金作为条件放我们自由，后来我们劫船所获他皆要求分一杯羹。”

“两年？”陆璇诧异，转而看向柳如常：“所以这两年来你一面收受着长胜堂的不义之财，一面又收取商贾好处，假意帮他们抓获所谓的真凶？”

陆璇正恼怒着，长胜堂寨主又道：“不止如此，他还暗地里向大商贾收取保护费，自称可保他们的商船平安，实际上则是在暗地里吩咐我等切不可对哪些商船下手。”

勾结匪寇、收受不义之财，再加上这条欺骗百姓的罪名，陆璇简直恨不得亲手处决了柳如常这个昏官。

可国有国法，任何人都不可滥用私刑、随意定夺他人生死，这样想来，陆璇只好努力让自己冷静下来。

“柳如常，方才种种，你可认罪？”陆璇沉声问道。

柳如常却不由地嗤笑：“认罪？认如何、不认又如何，凶王生性残暴，他下令追查，岂容得我反抗？要杀便杀吧。”

死到临头竟还敢对顾桓礼出言不逊，这柳如常当真是胆大包天。

林魑站在一旁光是听见辱骂自家殿下那一句就恨不得一刀结果了柳如常。

好在有陆璇冷静拦下：“林护卫，为这种人脏了随身兵器，不值得，将他关起来等候殿下明日定夺吧。”

顾桓礼临走前交代过要对陆璇唯命是从，故而此刻纵使林魑心中有万般恼怒，听闻陆璇命令也只好遵从。

“陆大人，那长胜堂那些人呢？”林魑随口问了陆璇一句，长胜堂寨主闻言亦满眼期待地看向她。

陆璇虽不是君子，可她为人却也向来信守承诺，既然已经答应了别人，便无论如何也没有过河拆桥的道理。

“暂且带下去吧，待